Hotel Sofitel London Saint-James

En Waterloo Place (metro Piccadilly Circus), a 50 m de Saint-James Park y a 150 m de la National Gallery (en Trafalgar Square). La estación de Saint-Pancras está a 5 paradas de metro (línea directa). Para ir al centro (Covent Garden), el acceso también es directo (5 min en metro).

El Sofitel London Saint-James está en un edificio (con una fachada protegida) de un banco antiguo. Los entendidos distinguirán en el vestíbulo detalles de aquella época. Los demás se fijarán en la decoración floral (jarrones con materiales diversos, grandes flores exóticas o de temporada): ha sido galardonada por su originalidad.
Si no hablas inglés, y si hablas francés, te alegrará saber que al menos una persona habla francés en la recepción (como en todos los hoteles del grupo Accor en Londres). Ten en cuenta que se trata de un hotel muy solicitado en periodo vacacional o de congresos, está lleno a menudo en periodo que no son las vacaciones escolares. En caso de que sea así, intenta al menos ir a tomar el té (tiene un agradable salón-biblioteca con motivos florales), a almorzar o a cenar.
Recomendaciones:
Si vienes en familia (2 adultos y 1 niño), tiendrás que alojarte en una habitación de categoría deluxe (20 m²) o superior, para que puedan añadir una cama más. Las habitaciones estándar no son lo suficientemente grandes (unos 16 m²).
Como las habitaciones están muy bien acondicionadas, no es necesario elegir una categoría "con vistas" (deluxe, executive o suite). Salvo en verano, para abrir la ventana: las vistas dan a Waterloo Place o a los alrededores, lleno de edificios antiguos y de árboles con sombras.

El Sofitel London Saint-James fue la sede en un banco a principios del siglo XX. Se trata de un edificio histórico de estilo georgiano de 6 plantas de altura. Se convirtió en hotel (Sofitel) en 2002. La fachada, protegida, no ha cambiado. En el interior, sobre todo en el vestíbulo, se conservan detalles del antiguo banco. Hay por ejemplo una vitrina donde se exponen monedas antiguas. Todas las noches, un músico toca el piano situado en el entresuelo, en una planta intermedia. Por las tardes, a la hora del té, toca un arpista. En el salón-biblioteca se puede echar un vistazo a los bellos libros de las estanterías, podrás beber, comer algo (repostería) o tomar el té (de 15:00 a 18:00 h). Mini bocadillos de pan de molde, bollos, golosinas, café o té al gusto, y hasta un copa de champán, aunque tendrás que pagar 40 euros. Si te gusta la decoración (sofás con tejidos pastel con motivos florales), no dudarás. El hotel pone énfasis en la gastronomía, en detrimento, quizá, de las actividades deportivas o de ocio. En el Sofitel no encontrarás spa, tan solo un pequeño gimnasio sin vistas al exterior. Se puede reservar para recibir masajes y cuidados estéticos.

Hay 186 habitaciones repartidas entre las distintas categorías: estándar, deluxe, executive y suite. En la categoría executive hay 6 alojamientos (suites executive) decorados con papeles pintados con relojes, muy apreciado por los entendidos. En el resto de habitaciones, la decoración, de estilo británico algo severo, otorga mucha importancia a los colores oscuros (marrón, negro, verde y azul oscuro), de líneas rectas, aunque no siempre espaciosas. Si te gusta el espacio, solicita una habitación de categoría deluxe o superior (20 m²). En cuanto al acondicionamiento, las habitaciones de la última planta son abuhardilladas y las de categoría estándar dan a una pared. En invierno no importa, pero en verano es algo molesto. En cualquier caso, las comodidades no podrían ser mejores: cama con edredón y colchón de alta calidad, televisión de pantalla plana, teléfono, servicio gratuito de té y café, minibar, aire acondicionado y caja fuerte lo suficientemente grande como para guardar un portátil. El cuarto de baño cuenta con una bañera (con ducha flexible) en las categorías estándar y deluxe. Las otras categorías disponen una ducha separada, además de la bañera. También hay secador de pelo y conocidos productos de tocador.

En la cervecería Roux se sirve el desayuno, la comida y la cena. Cuenta con una decoración al estilo de las cervecerías (madera barnizada, luces tamizadas, motivos naifs con medallones) y el nombre viene del chef Albert Roux, quien se encarga de la calidad de los platos. Se trata de un restaurante famoso que conviene visitar si te gusta lo auténtico. El precio no es excesivo (para Londres), está abierto todos los días del año y propone varios menús. Te aconsejamos el "theater menu", servido de 17:30 a 19:00 h: un menú de 3 platos por 19 euros, o por 25 euros con un vaso de vino. ¿Más bien prefieres almorzar? El menú RouXpress de 4 platos se sirve de lunes a viernes, en 45 min como máximo y por 24,70 euros. Claro está que a ese precio no podremos elegir el pescado a la plancha, ni el filete de ciervo con pimienta, aunque probaremos productos sabrosos (y bio, como el salmón a la vasca) y recetas variadas (risotto con setas, pollo al estragón o crema de coliflor). Carta de vinos selecta y carta de aguas minerales, lo que no es habitual...