Plaza Mayor, el corazón de Valladolid

Alguna vez, esta plaza que ahora se encuentra y es el centro preciso de la ciudad, vivía afuera de las murallas de protección. Era mediados del siglo IX y Valladolid era una pequeña aldea agrícola. La ahora Plaza Mayor, que era un descampado, estaba cerca de una de las puertas de entrada –la que se llamaba postigo del Trigo– por donde pasaban los mercaderes con alimento.

El Conde Don Pedro Ansúrez obtuvo el señorío de la villa en 1072 y construyó palacios y catedrales a unas cuantas calles, mientras que en la que ahora conocemos como Plaza Mayor, se comenzaban a levantar casas y otras construcciones de menor importancia política. Fue hasta que decidieron hacerla la Plaza del Mercado –su primer nombre oficial– que empezó a tomar mayor importancia. Distintos gremios fueron adoptando los edificios que la rodeaban y pronto se convirtió en el centro neurálgico de la ciudad, declarada en 1499 como el lugar donde debía estar la Casa del Municipio por los Reyes Católicos. Ahí cambió de nombre al que le conocemos en la actualidad.

El incendio

En septiembre de 1561, durante tres días y dos noches, en un total de 50 horas, Valladolid era devorada por flamas. 440 casas, edificios y negocios fueron reducidas a cenizas y vigas tatemadas; un décimo de la ciudad dejó de existir. La Plaza Mayor de aquel entonces desapareció y el rey Felipe II designó al gran trazador Francisco de Salamanca para que rediseñara el aspecto de la plaza, con edificios homogéneos en los que se ubicarían los distintos gremios, oficios y servicios. Se modificó también el trazado de las calles y avenidas que llegaban hasta la Plaza Mayor, dándole una mayor afluencia y por lo tanto importancia. La volvieron el corazón de Valladolid.

La Plaza Mayor de Valladolid es una de las más grandes de España, de unos 6 500 metros cuadrados. Es porticada desde todos los costados, con columnas de granito; las calles que le rodean –nombradas en honor a los gremios que antes le daban su importancia mercantil– desembocan directo, sin rejas ni puertas.

Los edificios tienen tres pisos, que se pensaron inicialmente con distribución jerarquizada: en el primero, con los balcones, los más ricos, mientras que hasta arriba, donde solo hay una pequeña ventanita, los más pobres. Los tiempos han cambiado, y ahora ya hay balcones en los tres niveles.

El atractivo principal de la Plaza Mayor es lo bonita y viva que es. Por aquí pasa gente de todas partes, con destinos y orígenes distintos. Sigue siendo un punto comercial muy importante, por supuesto, aunque no como en antaño. Ahora hay tiendas y restaurantes que mantienen la economía local fluyendo y el ritmo ajetreado.

Si de sitios se trata, entonces es el Ayuntamiento lo que llama más la atención. Está en el centro de la plaza –realmente, imposible de no verlo–, con fachada barroca y con una torre de reloj en el eje central del edificio.

Las fiestas

Las fiestas de Valladolid (las de la Virgen de San Lorenzo) empiezan el primer viernes de septiembre y terminan 10 días después. Se inaugura con un discurso pregonero que se da desde el balcón del Ayuntamiento, seguido de fuegos artificiales y más fiestas.

Se organizan conciertos que suceden en medio de la Plaza Mayor, se hacen vendimias de distintos productos, teatro, verbenas, concursos y muchos bailes. Es una decena de días de fiesta –de esas por las que los españoles son famosos– en el corazón de la ciudad.

Ni Don Pedro se salva en estos días, a quien visten con su paliacate morado, típico en estas celebraciones.

Además, merece la pena observar los demás edificios que resguardan la plaza y la estatua que levantaron en honor del Conde Pedro Ansúrez, que fue el repoblador de Valladolid, aunque por mucho tiempo se le llamó el fundador. 

Es un excelente lugar para sentarte en una de las terrazas a tomar algo. Te recomendamos El Majao de Sebi, donde se especializan en gastronomía local y un excelente servicio.

En ocasiones, la plaza alberga conciertos al aire libre y presentaciones culturales. Puedes consultar los programas locales en la Oficina de Turismo o en la recepción del Ayuntamiento. Aquí se monta el Mercado de Navidad, por ejemplo.