La tienda Meert de Lille: una institución gastronómica

En la pintoresca rue Esquermoise del Vieux-Lille, el número 27 alberga un pasado lleno de anécdotas e historia, que le han dado fama más allá de sus fronteras. Tras haber sido regentado por boticarios para un negocio de confitería, fue en 1761 cuando Sieur Delcourt se instaló en este edificio, que hoy es uno de los más emblemáticos de Lille.

En colaboración con Modo de Rollez, un fabuloso heladero de innegable talento, el confitero-chocolatero lanzó la revolución pastelera de Lille con su dirección, que rápidamente se convirtió en EL lugar de la pericia dulce. Atrayendo cada vez a más gente, la casa se convirtió en el lugar preferido de la alta sociedad lilandesa. El Conde de Lille llegó a escribir en la "Feuille de Flandres" que "el amante canta a su amante... En cuanto a mí, soy goloso y canto Rollez".

Con su estilo pompeyano, sus toques orientalistas y su decoración extravagante, este majestuoso local es obra de Rollez. Acompañado por algunos de los artistas y un arquitecto de su entorno, dejó que su estilo brillara en las singulares pinturas y esculturas de las que la tienda extrae su caché.

Antes de entrar, tómese un momento para contemplar la fachada, donde el ladrillo tradicional de los edificios vecinos se sustituye por la piedra de Lezennes. Desde hace casi 200 años, la planta baja presenta un diseño jaspeado, que acompaña armoniosamente al pórtico en tonos verdes y dorados, así como a las vitrinas rematadas con** molduras de cobre**. Desde el suelo hasta el primer piso, los medallones cobran protagonismo... el sello de Benvignat, el arquitecto responsable del diseño.

Como si de un museo se tratara, entre para admirar los detalles del interior del edificio, desde la tienda hasta el restaurante, sin olvidarse de mirar hacia arriba para descubrir algunas sorpresas que podrían estar al acecho en los techos...

• Dirección: 27 Rue Esquermoise, 59000 Lille
• Horario: de 14.00 a 19.00 h el lunes, de 10.00 a 19.00 h de martes a sábado, de 9.00 a 19.00 h el domingo.

El emblemático gofre Meert, favorito de los turistas y de los lioneses que se sientan en los pasillos de los trenes y aviones que regresan de Lille, apareció por primera vez a mediados del siglo XIX

. Enriquecido por sus viajes a las Colonias, donde abundaban las plantaciones de vainilla, Monsieur Meert se hizo con el negocio de los dulces, añadiendo su nombre a la reputación de la famosa empresa.

En un gofre plano, horneado entre dos de las planchas características de la marca, una pasta a base de azúcar, mantequilla y vainilla de Madagascar, cuyos secretos se guardan celosamente, hace la reputación de este manjar artesanal. Intacta desde su creación, la receta original ha sido imitada por muchos otros artesanos, pero los clientes más fieles y apasionados no cambiarían sus hábitos por nada. Más recientemente, las variantes con pistacho y guinda, speculoos, castaña, praliné o cítricos se han hecho un hueco en las estanterías de la tienda, junto a la vainilla.

Para desayunar o merendar, el encantador salón de té "Family tea " reúne desde principios del siglo XX a la burguesía de Lille para degustar sabores refinados en un ambiente privilegiado en pleno casco antiguo. Este nuevo espacio ha instaurado un arte de vivir seguido desde hace generaciones por los asiduos locales.

Siéntese a la hora del té para saborear EL gofre, o uno de los suculentos pasteles que crean una explosión de color tras el escaparate. Mont Blanc, flan, éclair de chocolate, marvellous, tartaleta de limón, etc. son el acompañamiento perfecto para una taza de té Meert.

Horario: de 12.00 a 19.00 de martes a viernes, de 10.00 a 19.00 los sábados y de 11.00 a 19.00 los domingos.

Más allá del mundo del dulce, la Maison Meert abrió su restaurante en 2008 para dar protagonismo a los productos de temporada. En un ambiente elegante y refinado, se sirven delicias saladas en ensaladas, pastas, mariscos, carnes y pescados, y la maestría de estos platos es tan impresionante como la del legendario gofre.

Almorzar o cenar en uno de los lugares emblemáticos de Lille, con más de 250 años de aventura gastronómica, es una experiencia única, que lo convierte en uno de los restaurantes más codiciados de una ciudad acogedora, conocida habitualmente por sus platos de cerveza y queso.

Horario: de 12.00 a 14.30 de martes a sábado, de 11.00 a 14.00 los domingos (menú brunch)