Centro neurálgico de la ciudad desde su creación hace más de mil años, la plaza del General de Gaulle ha tenido muchas facetas a lo largo del tiempo. Ocupada durante mucho tiempo por el Deûle, el río que fluye alrededor de la ciudadela, fue en el siglo XIII cuando asumió sus funciones comerciales, antes de convertirse en la plaza del mercado unos años más tarde.
Los míticos adoquines hicieron su aparición hace casi 600 años, antes de la instalación de la Columna de la Diosa, en honor al valor y la resistencia de los habitantes durante la Revolución contra los austriacos en 1792.