Viajes: Australia

Las costas

Con cerca de 26.000 kms. de litoral, 7.000 de los cuales son playas, la costa australiana es una de las más atractivas del mundo. La gran barrera de coral es, por supuesto, la estrella del país, no obstante, no se que quedarán atrás los aficionados a las hermosas playas desiertas. Surf, submarinismo, vela?en Australia nunca se acaban las actividades.

La gran barrera de coral

La gran barrera de coral, reconocida por la Unesco como patrimonio mundial, abarca 2.900 arrecifes coralinos en una distancia de 2.000 km. Con dichas dimensiones es fácil entender por qué la barrera es el único organismo vivo visible desde el espacio. Situado en la costa este, se compone de islas coralinas (cayes) y no coralinas (islas altas: Lizard Island). La barrera está mucho más cerca del continente por su extremo norte que por su extremo sur (10 km a Cape Melville y 150 km al sur en Rockhampton). Buceo, crucero, farniente y observación de la fauna (Heron Island y sus tortugas verdes), la gran barrera es indudablemente una de las grandes atracciones turísticas del país y merece la pena que se le dediquen al menos 3 días de visita.

El archipiélago de Whitsunday

Saliendo desde Airlie Beach y desde Shutel Harbour encontramos el archipiélago de Whitsunday que es de lo mejor de Queensland, a pesar de contar con una importante afluencia turística. Estas 74 islas no coralinas ofrecen sublimes playas, un excelente acceso a la barrera de coral (Bait Reef) y una de las zonas de navegación más bonitas de todo el arrecife. Más al norte encontramos los arrecifes más espectaculares saliendo desde Townsville que son los de Flinders Reef y Yongala Reef; a Ribbon Reefs y Cod Reef se puede acceder desde Lizard Island o Cairns.

Fraser Island

Fraser Island es otra de las curiosidades del litoral. Fraser, situada al norte de Brisbane, es la isla de arena más grande del mundo. Está recubierta de magníficos bosques y de multitud de lagos de agua dulce (lac McKenzie). Sólo se puede acceder en 4X4 (vía el ferry de Rainbow Beach).

La península de Cobourg (costa norte)

La costa norte se visita mucho menos, pero sin embargo reserva estupendas sorpresas. Una excursión a la península de Cobourg y a las islas Tiwi (Bathurst y Melville) te permiten ir en búsqueda del pueblo aborigen tiwi (permiso obligatorio), conocido por su artesanía y sus tótem funerarios esculpidos.

La península de Monkey Mia (costa oeste)

En la costa oeste, el litoral que se extiende de Broome a Perth ofrece magníficas playas desiertas y de fácil acceso. A unos 900 km al norte de la capital del Estado la península de Monkey Mia (declarada patrimonio mundial por la Unesco) es conocida por albergar precisamente los famosos estromatolitos - los organismos vivos más antiguos que se conocen. Si te apetece bañarte con delfines en libertad, puedes ir a la playa de Monkey Mia donde un pequeño grupo de cetáceos viene todos los días desde hace 30 años a visitar al hombre. El Parque Nacional François Peron, a pocos kilómetros de ahí en la parte septentrional de la península, encierra suntuosos paisajes pero sólo se puede acceder a ellos en vehículos todoterreno.

La Great Ocean Road (costa sur)

La costa sur ofrece preciosas playas y espectaculares acantilados esculpidos por el viento y el océano. La Great Ocean Road es una de las carreteras más conocidas del país y bordea el Océano Antártico, de Torquay a Adelaida. Comparable a la Big Sur, entre San Francisco y Los Ángeles, atraviesa magníficos bosques, elegantes balnearios y sus playas para surfistas (Lorne, Apollo Bay) y bordea impresionantes formaciones rocosas como los "doce apóstoles" (Port Campbell National Park).