Viajes: China, Shanghai y el Sur

Las ciudades

Shangai, la megalópolis tumultuosa, requiere como minimo dos días de visita. Más tranquilo, Hangzou atrae cada año millares de visitantes locales. La fama de esta ciudad con una gran variedad de museos de todo tipo ya no está por hacerse. En cuanto a Suzhou, la Venecia china merece una pequeña escala.

Shangai

Shangai es una megalópolis que ronda los 20 millones de habitantes. Es la ciudad más famosa, ha pasado de tener 300 rascacielos en 1996 a 3.000 en la actualidad. No te la pierdas si quieres hacerte una idea de cómo viven los chinos en las zonas urbanas, de los atascos en las intersecciones y de decenas de torres en construcción; en pocas palabras, de la China del siglo XXI. Como la China antigua (la que seduce sobre todo al viajero occidental) desaparece a pasos agigantados, con dos días tienes suficiente. Por lo tanto, hay que darse prisa para ver los últimos callejones de la ciudad china y sus jardines de la Felicidad (Yuyuan), en la orilla suroeste del Huangpu, el río que atraviesa Shangai antes de desembocar en el Yangzi, el río Azul. Un minicrucero te permitirá apreciar la importancia del puerto internacional de Shangai. No te pierdas: el Bund, una inmensa avenida-muelle-paseo que bordea el río Yangzi, y que recorren cientos de barcas. Está rodeada por bancos y antiguas intervenciones extranjeras de los años 30. Acude temprano, a la hora del tai-chi-chuan, la gimnasia que se practica antes de entrar a trabajar. En pleno centro de la ciudad, es también el lugar en el que se desarrollan las grandes fiestas. También te recomendamos que entres en los monumentales vestíbulos de los bancos, que eches un vistazo a la decoración "art déco" y a las lámparas firmadas por Lalique en el Peace Hotel (antiguo Cathay). A continuación, atraviesa el río para recorrer la otra orilla, el Pudong. Este inmenso barrio ultramoderno, dedicado a los negocios, cuenta con una segunda línea de metro y dos puentes enormes. Pero no tiene ningún encanto especial. Si subes a la cima de torre Oriental Pearl (tienes que pagar 100 CNY y esperar una larga cola), disfrutarás de una vista espléndida de la ciudad y el río. Visita también el antiguo "barrio francés" o al menos lo que queda de él. Se encuentra situado al lado de la calle Huahailu, la antigua avenida Joffre, y la arquitectura es característica de finales del siglo XIX. El museo de Shangai, construido en 1994, es mucho más interesante. Su forma recuerda a un antiguo navío chino. Bronces, esculturas, cerámicas, caligrafías y mobiliario de la época Ming y Qing nos evocan todas las grandes dinastías reinantes (estación de metro Renmin, entada 20 CNY). Los habitantes de Shangai se enorgullecen del nuevo teatro de la ópera, construido por el arquitecto francés Jean-Marc Charpentier. Nanjing Road, los "Campos Eliseos de Shangai", son un escaparate del lujo internacional. En las calles y en los centros comerciales ultra modernos, deambulan las chicas más bellas de China, apasionadas por la moda, por la cirugía estética y por un "look fashion". En cuanto a los espectáculos, el Teatro acrobático de Shangai propone, todas las noches, alucinantes espectáculos tradicionales. También se puede elegir entre un karaoke, el techno del Real Love y una velada en el Peace Hotel, donde todas las noches toca una orquesta de jazz chino, estilo años 30.

Hangzhou

Hangzhou, provincia de Zhejiang. A 3 horas en tren (190 km) al suroeste de Shanghai, Hangzhou está considerada la "capital turística de China". Por lo tanto, es muy comercial y miles de jóvenes vienen a pasar su luna de miel. El lago del Oeste está plagado de diques, puentes, pequeñas islas a la sombra, y bordeado de verdes colinas en las que se encuentran templos, pagodas y casas de té. Hay que probar por supuesto el famoso té verde, el longjing. Merece la pena visitar Hangzhou por la belleza del paisaje, los paseos por las colinas (especialmente al anochecer o al atardecer), la visita a los Museos del Té, de la Medicina Tradicional y la mezquita de arquitectura china, una de las más bellas de China. El mercado nocturno es divertido. Para quedarse una o dos noches en Hangzhou, es mejor optar por la orilla oeste, menos turística.

Suzhou

Suzhou, provincia del Jiangsu, a 90 km de Shangai, la "Venecia china", según Marco Polo, no se escapa del desarrollo industrial y urbano. Fundada hace más de 2.500 años, Suzhou conoció la prosperidad cuando concluyó la construcción del Gran Canal que la unió con Pekín. Esta vía sigue estando activa y puedes recorrerla en crucero hasta Hangzhou. Suzhou es famosa en toda China por la belleza de sus canales y puentes, pero las vetustas casas antiguas están desapareciendo y en su lugar se construyen estructuras de hormigón que cubren los propios canales. Siguen quedando algunos callejones, numerosos jardines (150), como los de la Política de los Simples (Zhouzhengyuan) y los del Callejeo. Todos ellos están deliciosamente ordenados alrededor del agua y las rocas. Otras características de la ciudad (para verlas en bicicleta): la industria de la seda con sus hilados y talleres, la pagoda del Templo del Norte (Beisita), de 76 m de altura, así como un encantador Museo de la Ópera y del Teatro. Pero Wuxi, otra Venecia China, ofrece más autenticidad. Date prisa por descubrirla. Situada a 25 km al este de Suzhou, sigue siendo una pequeña ciudad en la que el tráfico se realiza por los canales.

Kunming

Kunming y las etnias cercanas del Tíbet, provincia de Yunnan. La gran ciudad del sur chino alienta a que uno se quede en ella pero ten en cuenta que el reciente boom turístico ha transformado la capital del Yunnan en una ciudad de hormigón que amenaza los antiguos barrios. Primera ventaja de esta ciudad (3 millones de habitantes): sus enlaces aéreos nacionales, sobre todo con Shangai y Guilin (850 CNY por 1.400 km) e internacionales regulares con Hong Kong, Bangkok, Chiang Mai, Singapur... Segunda ventaja: puedes partir desde aquí en busca de otras etnias (Yi, Naxi, Bai (Minjia), Dai (Thaï)) y visitar los fascinantes pueblos pero también las ciudades de Dali, en la orilla del lago Erhai, y Lijiang, cerca del Tíbet. Kunming se encuentra a 2.000 m de altura. Es la "ciudad de la Primavera Eterna". Tiene una temperatura media de 18 °C durante todo el año. No te pierdas: la Ciudad Antigua, que conserva algunas casas de ladrillo y madera, varios mercados con sus pequeños restaurantes con sus cocinas abiertas en la misma acera y que proponen una gastronomía deliciosa, más bien picante. Especialidad: los fideos "que cruzan el puente". Se trata de un tipo de caldo que se acompaña con carne y verduras y que uno mismo hierve en su propio bol. Visita también la pagoda del templo del oeste (Xisita), donde los ancianos se reúnen para jugar a las cartas y beber té. Al suroeste de la ciudad se despliega el lago Dianchi (40 km de largo por 8 de ancho). En la orilla norte, se encuentra el Museo Provincial, dedicado a las etnias del Yunnan, y que merece un alto en el camino. Un crucero permite descubrir, entre otras cosas, un templo taoísta y su pabellón de los Tres Puros (Sanqingge). En el jardín botánico de Kunming, muy famoso también, se organiza todos los años una célebre exposición floral. Pero el enclave más visitado de la región sigue siendo el famoso bosque de Pierre (Shilin), que se encuentra a 120 km del centro de la ciudad. Se trata de un bosque en el que los árboles son agujas rocosas de 5 a 30 metros de altura. El carst adopta formas fantásticas y de animales extraños. Te recomendamos que lo visites al mediodía cuando los turistas chinos, muy numerosos, abandonan el lugar. A 400 km de Kunming (350 CNY por 45 minutos de vuelo), Dali y su entorno requieren que permanezcas dos días entre los impresionantes montes de Cangshan. La Ciudad Antigua y sus casas de impresionantes pórticos de las etnias Bai se recorren a pie: miles de tiendas y restaurantes permiten a los viajeros de todo el mundo cruzarse por unos minutos. También puedes visitar el enclave de las Tres Pagodas (Dali Santa), el museo de Dali con sus tambores de bronce... El telesillas lleva al templo Zhonghe para que disfrutes de una vista maravillosa. Desde el lago de Erhai, una travesía en trasbordador, muy diferente al minibús, permite llegar a los pueblos costeros y a sus mercados, como el de Wase. El lago está plagado de juncos, sampanes y pescadores de cormoranes. No te pierdas el mercado de Shaping, al norte del Erhai. Cada lunes por la mañana, se convierte en el lugar de encuentro de las minorías que bajan de las montañas, sobre todo de los Bai. Entre cerdos vivos, ofrendas para los muertos y... dentistas ambulantes, puedes encontrar trajes étnicos, cerámicas, batiks y objetos de mimbrería. ¡Merece la pena que regatees!

Lijiang

A 200 km al norte de Dali, y a 2.400 m de altura, Lijiang está habitado por tibetanos: Yi, Pumi, Naxi, Lisu... Ante sus viejas casas de madera, las mujeres naxis siguen llevando diariamente sus capas de siete estrellas y conservan algunas costumbres matriarcales. Algunos canales atraviesan la pequeña ciudad, muy florida, en la que tiene lugar un mercado diario. Visita el parque del Estanco del Dragón negro y el pequeño museo fundado por un erudito naxi, Xuan Ke, que recibe a los visitantes en inglés. Cada noche hay conciertos de música naxi. Queso de cabra, té de mantequilla y alcohol de cebada y sorgo forman parte de las especialidades locales. Acércate al cercano, bello y tranquilo pueblo de Longquan, a 2 km de Baisha. Los más aventureros podrán pasar 7 horas más en autobús para llegar hasta Zhongdian, en los confines del Tíbet. Antiguamente este punto de paso era frecuentado por las caravanas que transportaban el té hacia el Tíbet. En la región existen algunos conventos de monjes lamas que pertenecen a la secta de los Bonnets.