Viajes: España Cataluña y el Norte

Las ciudades

Las ciudades del norte de España cuentan con una riqueza cultural, artística y arquitectónica sin igual. Sin embargo, no hay que dejar de banda las pequeñas poblaciones si se quiere conocer la autenticidad de las gentes que pueblan estos territorios. A continuación detallamos algunas de las ciudades más importantes.

Barcelona

El casco antiguo de Barcelona es medieval y cruza la popular avenida de las Ramblas. La catedral se eleva en el barrio gótico: este monumento data de los siglos XIV y XV, y su fachada neo-gótica del siglo XIX. En el interior se pueden admirar el claustro, las bóvedas en cruz de ojiva, el púlpito, el coro y las pinturas catalanas de la Edad Media. Fue en el Palau Reial Major que los Reyes Católicos recibieron a Cristóbal Colón a su vuelta de las Américas, en 1493. Se reunieron en el Saló del Tinell: un salón para banquetes de 30 m de largo y cubierto por arcos de 17 m. En el barrio de la Ribera se encuentra la iglesia de Santa María del Mar, la única construida en su totalidad en un estilo gótico catalán, y en la que destacan sus vidrieras. El Eixample es un barrio que fue acondicionado durante la segunda mitad del siglo XIX. Durante esta época los arquitectos inventaron el modernismo, una variación catalana del Art Nouveau. Así surge la Sagrada Familia, la obra maestra inacabada de Antoni Gaudí: se trata de una iglesia de decoración exuberante donde reina el simbolismo. No te pierdas las fachadas de la Natividad y de la Pasión, así como su cripta. Del mismo arquitecto son la Casa Milá o la Pedrera, un edificio de principios del siglo XX diseñado a modo de escultura (no cuenta con ninguna pared rectilínea). La Casa Terrades, construida en 1905, simboliza una mezcla de estilo gótico del norte de Europa y de naturaleza floral, ideada por el arquitecto Puig i Cadafalch. Cambiando de zona, la colina de Montjuïc merece un paseo por su parque y su animación: 5 km de playas de arena fina cerca del centro de la ciudad de Barcelona. Norman Foster, Richard Meier, Gae Aulenti, y un gran número de arquitectos más, participaron en la construcción de una nueva ciudad frente al mar con motivo de los Juegos Olímpicos de 1992. Algo alejado del centro se encuentra el Parque Güell, un lugar en el que perderse: veinte hectáreas adornadas con construcciones con mosaicos de cerámica y cristal, diseñado por Antoni Gaudí y considerado como patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Por la tarde se puede prolongar la visita por las calles de Pau Claris y Aribau, en las que se pueden encontrar bares con todo tipo de ambientes y música. El barrio de Gràcia se distingue por la originalidad de sus zonas y lo agradable de sus terrazas. Por último, el puerto Vell está repleto de restaurantes en los que poder cenar a cielo abierto.

Valencia

Valencia, situada en el litoral 350 km al sur de Barcelona, ha conseguido conservar, a pesar de su fuerte vocación industrial, todo el encanto del centro de la ciudad. Es recomendable visitar la Lonja de la Seda, un magnífico monumento de estilo gótico. Su catedral del siglo XIII cuenta con tres pórticos, cada uno de un estilo diferente: románico, barroco y gótico. La torre de Miguelete, con un altura de 60 m, ofrece vistas a la ciudad. La basílica de Nuestra Señora de los Desamparados acoge un hotel, una joya de estilo barroco.

Alicante y Elche

Al sur de Valencia encontramos Alicante, ciudad bañada por el mediterráneo y famosa por su paseo frente al puerto deportivo: la Explanada de España. La ciudad, construida a pies del monte Benacantil, ofrece unas magníficas vistas desde el Castillo de Santa Bárbara, una fortaleza accesible en ascensor. Algo más alejada se encuentra la ciudad de Elche, que cuenta con un gigantesco palmeral de unos 100.000 árboles (algunos de más de 300 años) creado por los fenicios en el siglo IV a.C.

Bilbao

Bilbao, capital de Vizcaya, es una ciudad portuaria en la que la industria ha tenido gran relevancia. Aún así ha conservado un encanto particular que siguen transmitiendo las calles del casco viejo, en torno a la Plaza Nueva, junto a la ribera derecha del río Nervión. Los principales centros de interés cultural son la catedral, el museo Guggenheim, el Museo de Bellas Artes y el de arqueología, etnografía e historia de Vizcaya. Al oeste de Bilbao se encuentra La Reineta, un pueblo comunicado mediante un funicular y que ofrece unas vistas panorámicas de los antiguos muelles. El la orilla oriental del estuario se halla Algorta, un elegante destino vacacional.

San Sebastián

La ciudad de San Sebastián, situada en el País Vasco, se enorgullece de su playa de la Concha, así como de su fama de paraíso gastronómico. La Plaza de la Constitución, en el centro del casco antiguo, está rodeada de arcadas y casas con bóvedas azules y naranja. También es recomendable visitar el pueblo de Hondarribia por su centro medieval y el barrio de pescadores.