Viajes: India, Kerala

Las ciudades

Thiruvananthapuram

Thiruvananthapuram se articula en torno a un eje principal Norte-Sur, el Mahatma Gandhi, llamado "M.G.". La mayor parte de los museos de esta capital se concentran al norte de la misma. Para visitar los templos, desciende hacia el sur hasta el final de M.G. para descubrir el templo de Sri Padmanabhaswami, una mezcla de arquitectura dravídica y keralita del siglo XVIII. Aunque la entrada esté reservada a los hindúes, vestidos con un dhoti (especie de pareo masculino) o un sari, desde el exterior puedes contemplar sus torres-pórticos piramidales (gopurams) esculpidos, de siete alturas. No muy lejos de allí, puedes dirigirte a la escuela de kalaripayatt para tomar lecciones de artes marciales, o bien asistir a una función del teatro Karthika Tirunal.

Kochi (Cochin)

En Kochi (Cochin), muévete entre las diferentes islas y penínsulas. Las casas portuguesas de los primeros colonos flanquean las estrechas callejuelas. Dirígete hacia Jewtown Road y sus anticuarios, y te toparás con la sinagoga del siglo XVI. En su interior, podrás contemplar un arca de la alianza en madera tallada y unos rollos de la Torá con engastes de plata, oro y piedras preciosas. Casi al lado, las callejuelas están impregnadas de los perfumes que se escapan de los almacenes de especias. Cerca del embarcadero del puerto en la península meridional, se alza Fort Cochin, o Mattancherri, un palacio de influencias portuguesas y holandesas, decorado con magníficas pinturas murales que reconstruyen escenas legendarias. En el recinto del palacio, visita el templo de Bhagavati, un santuario consagrado a Vishnú y a Shiva, y la iglesia de San Francisco, la más antigua en India, en la que el aire se mueve por la acción de inmensos ventiladores. Después, contempla el interior color pastel de la catedral portuguesa de Santa Cruz. Finalmente, déjate caer por la punta de Fort Cochin para admirar la hermosa hilera que forman las redes chinas, unos enormes ingenios para la pesca.

Kozhikode

En Kozhikode, visita el templo de Tali Shiva, del siglo XII, característico de la arquitectura keralita, con sus bellas esculturas. Dirígete al Muchchandipalli para contemplar la mezquita, decorada con caligrafía árabe y arabescos. Sube hasta la cima de East Hill para admirar los vestigios megalíticos y los bronces del Pazhassi Raja Museum. Muy cerca, y en la misma colina, una galería de arte expone las pinturas del siglo XIX de Raja Ravi Varma.

Kottayam

Kottayam es la capital religiosa de los cristianos de Kerala. Paséate por sus animadas callejuelas y admira la encantadora iglesia ortodoxa de Santa María. Cheriapally, llamada la "iglesia pequeña", y Valiyappaly, la "iglesia grande", son dos iglesias de rito sirio. La entrada al templo de Thirunakkara Shiva, a 3 km al sureste, está prohibida a los no hindúes.