Viajes: Italia del sur

Los yacimientos arqueológicos

Testigos del imperio romano del que la historia cubrió cerca de mil años, los numerosos vestigios todavía visibles hoy relatan la vida pública y privada de pueblo que, por sus leyes, su lengua y sus costumbres, nos trata con familiaridad. No puede faltar en la visita a través del tiempo una parada en Roma, Pompeya y Herculano, esta última menos conocida, pero igual de fascinante.

La Roma antigua

La Roma antigua se extendía alrededor del foro romano, que era el centro de la ciudad en la época republicana (desde el siglo VI a I a.C.). Los restos que quedan de esta época demuestran el nivel de civilización alcanzado. Se venía al foro para charlar de negocios, hablar sin orden ni concierto o hacer las compras en los numerosos comercios situados bajo los pórticos. De la plaza nacía la via Sacra que subía hasta el templo de Júpiter que se encontraba en la colina del Capitolio. En la época imperial, se construyeron otros foros y el centro de Roma se cubrió de arcos de triunfo en homenaje a diferentes emperadores. El Coliseo, símbolo de la opulencia y del resplandor de la ciudad, data del siglo I d.C. (véase la foto). Este monumento, el más grande de la antigüedad, está perfectamente conservado. Podía acoger a 50.000 espectadores que asistían a combates de gladiadores y de animales salvajes.

Pompeya

Pompeya, paralizada en sus actividades cotidianas tras la erupción del Vesuvio el 25 de agosto de 1979, nos muestra junto con Herculano la imagen más fiel que la Historia nos ha legado de la vida en el imperio romano. Las casas de esta ciudad que albergaba entonces a 25.000 habitantes, protegidas hasta su excavación en el siglo XVIII por varios metros de ceniza y lodo, permanecen intactas. Se pueden descubrir, por lo tanto, mosaicos, patios adornados con estatuas, frescos pintados en las paredes y numerosos objetos que nos narran los usos y costumbres de la época. Las piezas más bellas se han trasladado a Nápoles. Se pueden admirar en el Museo Arqueológico, situado en la piazza Museo National. Los frescos de las termas de ocio siguen estando abiertos al público.