Viajes: Kenia

Los parques y las reservas naturales

Leones y elefantes en gran número, leopardos, rinocerontes, guepardos, búfalos, antílopes, primates y aves... Kenia comprendió muy pronto que la preservación de la fauna y la lucha contra la caza furtiva les permitiría gozar de la importante baza económica que supone el turismo. Después de un largo tiempo, Kenia es, incontestablemente, uno de los mejores destinos africanos para la observación de la fauna salvaje. Cuenta con 51 parques nacionales y reservas.

La reserva de Masai Mara

La reserva de Masai Mara es la prolongación natural del Serengeti en Tanzania y una de las más famosas de esta parte de África, principalmente por su importante variedad de felinos. Masai Mara es testigo de grandes migraciones, dos al año, en las que casi 1,5 millones de ñues, 500.000 gacelas y 200.000 cebras se desplazan en vastas manadas de un extremo al otro de estos dos parques. Contrariamente a otros parques kenianos, en el Mara se permite conducir fuera de pista y gracias a dos safaris diarios se puede disfrutar de la fauna del parque, de los famosos Big Five (cinco grandes): elefantes, leones, rinocerontes, leopardos y búfalos, así como hipopótamos y cocodrilos que abundan en el río Mara. Durante la estancia también es posible acceder a un i-manyant para descubrir el modo de vida de los guerreros Masai (aunque sólo previo pago ya que hasta estos guerreros nobles han captado la lógica del turismo).

El parque nacional de Tsavo

El parque nacional de Tsavo, al sudeste de Nairobi, es el más grande del país con una extensión de 21.000 km². Está situado relativamente cerca de Mombasa, y a él acuden numerosos turistas para disfrutar de los destinos vacacionales de la costa. El parque cuenta con una cincuentena de especies mamíferas y 400 de aves, así como con un paisaje muy variado (aquí podemos encontrar los Chyulu Hills, la cordillera volcánica más joven del mundo).

La reserva de Nakuru

La reserva de Nakuru, situada en torno a un extenso lago en el noroeste del país, alberga una importante fauna en sus casi 46 km²: jirafas de Rothschild, leopardos, leones, rinocerontes negros, etc. Pero lo más exitoso del parque son los millones de flamencos rosas enanos y grandes que frecuentan regularmente el lago (por desgracia, cuando el nivel del agua es bajo el número desciende). Esta espectacular afluencia de aves le ha valido al parque para obtener el estado de santuario de aves, un hecho insólito en el este de África.

Las reservas de Meru, Samburu y el Mount Kenya National Park

Las reservas de Meru y Samburu son conocidas por las inusuales manadas de cebras de Grevy que se unen a las jirafas reticuladas y a varios miembros del Big Five. Al sudeste encontramos el Monte Kenia, la segunda montaña más alta de África, justo después de su vecino tanzano el Kilimanjaro. El Mount Kenya National Park es un terreno ideal para los amantes del trekking. Para algunos recorridos es necesario un buen nivel (es el caso de los que suben hasta los picos Batian y Nelion), mientras que otros son accesibles para senderistas de nivel medio (el que va hasta el pico Lenana, un trayecto de tres días).

La reserva de Amboseli

Para admirar el Kilimanjaro es necesario visitar el parque de Amboseli, el único que puede ofrecer la imagen clásica de una manada de elefantes frente al impresionante macizo del Kilimanjaro. La cima más alta de África resulta un espectáculo grandioso aunque está a menudo cubierta de nubes, si bien es posible observarla en su integridad por la mañana temprano o durante la magnífica puesta de sol, ideal para plasmarla en una foto. La fauna de Amboseli es muy abundante, aunque algo difícil de observar ya que los vehículos no están autorizados a salirse de las pistas.

La reserva de Marsabit

La reserva nacional de Marsabit, situada al norte del país, se distingue por su paisaje lunar y volcánico en medio del cual se encuentra el monte Marsabit (1.702 m), un islote verde entre los múltiples cráteres repletos de agua, que acogen a una importante población animal (entre la que se encuentran los elefantes más grandes de África).