Viajes: Martinica

Arte y cultura

La cultura martinica es fascinante en muchos aspectos, ya que sha sabido conservar prácticas del pasado: las carreras de Yolas, embarcación de origen vikingo; o las "steel-bands", orquestas tradicionales que crean fusión rítmica y armónica entre músicas antiguas y modernas. El trabajo de la cestería y la alfarería, las herencias de los indios Caribes,...también han sido conservados. Ninguna materia se resiste al artesanado local. Joyas en coral, objetos en bambú, madrás formarán parte sin ningún tipo de duda de su «cesta de la compra».

Las steel-bands

Las orquestas tradicionales de música criolla incluyen un clarinete, un trombón y un banjo, a los que se suma una batería o los típicos tambores "bel-air" (compuestos de largos cilindros metálicos). En las zonas rurales, también incluyen las baquetas denominadas ti-bois y las chachas, unas maracas rudimentarias. Los coristas acallan la voz del cantante principal. Los bailes, antiguos o modernos (biguine, zouk, calypso, etc.), aglutinan durante el Carnaval a toda una población sumida, de repente, en la locura de sus frenéticos ritmos. Aquí, mucho más que en otros lugares, las fiestas patronales forman parte de la vida cotidiana de los martiniqueses.

El ron

En febrero, comienza la cosecha de la caña de azúcar en las Antillas. Los tallos se cortan, lavan y muelen, para extraer el jugo utilizado en la elaboración del ron agrícola, para el que Martinica obtuvo en 1996 la denominación de origen controlado. También existe un ron de tipo industrial, obtenido por la destilación de los residuos resultantes de la fabricación del azúcar. Este último, producido en todo el mundo, es, lógicamente, de peor calidad. Para dar a conocer las distintas etapas de la elaboración de este elixir, profundamente anclado en la cultura de la isla, varias destilerías están abiertas al público y ofrecen degustaciones.

El gomero

Antiguamente, los gomeros servían para elaborar las embarcaciones de los pescadores martiniqueses. Estos botes, tallados en el tronco de los árboles del mismo nombre, permitían cubrir pequeños trayectos por mar. Con los tiempos modernos han evolucionado, incorporando nuevos materiales e incluso un motor. De su forma original, sólo se conservan su estructura y sus vivos colores. Actualmente, el gomero tradicional se utiliza en las competiciones celebradas en toda la isla.

El Museo Departamental de Arqueología

Para adentrarse de lleno en la historia precolombina de Martinica, conviene visitar el Museo Departamental de Arqueología Precolombina y Prehistoria, situado en Fort-de-France. Desde su inauguración en 1969, alberga varias colecciones que dan fe del legado dejado por las civilizaciones Caribe y arawak. Este viaje hasta la prehistoria se compone de herramientas de piedra o concha y, principalmente, de barro, así como de antiguas cartas náuticas. También se pueden consultar los paneles informativos que explican las costumbres de los indios Caribe.

La Casa del Volcán

En Morne Rouge, la Casa del Volcán ofrece una exposición en la que se tratan diversos aspectos relacionados con la vulcanología. En ella se aprende, por ejemplo, con qué medios se vigilan los volcanes, o cuáles son los mecanismos que se desencadenan durante una erupción volcánica. En 1902, la explosión de la Montaña Pelée provocó un maremoto y una auténtica hecatombe. Un vídeo relata las sucesivas etapas de esta catástrofe. La Casa del Volcán fue inaugurada en 1991 por el matrimonio de vulcanólogos franceses Maurice y Katia Kraft, escasas semanas antes de que desaparecieran bajo una nube de gas en el monte Uzen, en Japón.

El Pueblo de la Cerámica

El Pueblo de la Cerámica, situado cerca de Trois Ilets, congrega media docena de talleres artesanales, al borde de una carretera recubierta de polvo rojo. Durante la visita, se puede admirar el trabajo de los alfareros, afanados en la creación de jarras, copas o figuras al más puro estilo tradicional. En una de las piedras de la fábrica, se puede leer esta inscripción, que se remonta al siglo XVIII: "Aquí, el trabajo transforma la tierra en oro". Actualmente, el Pueblo acoge al principal fabricante industrial antillano de ladrillos, baldosas y azulejos de barro cocido.