Viajes: México continental

Las ciudades

Ciudades coloniales y antiguos rincones precolombinos forman la estructura urbana del centro del país. Desde Méjico, la megápolis en los 2 000 años de historia, las ciudades ofrecen un decorado tornasolado de monumentos coloniales, de iglesias barrocas y de lugares animados. Para descubrir el país, no pueden faltar una visita a Puebla y Morelia, clasificadas como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Ciudad de México

Antigua capital del imperio azteca, la Babilonia mexicana es una de las megalópolis más grandes del planeta, con 20 millones de habitantes y sus índices de polución y de criminalidad son inquietantes: su mala reputación es persistente. Pero sus museos y sus palacios, sus yacimientos arqueológicos, sus amplios mercados de artesanía, sus barrios populares y su vida nocturna trepidante hacen de ella una ciudad fascinante. El descubrimiento empieza por el Zócalo, rodeado de monumentos clave en la historia del país: las ruinas del Templo Mayor, último testigo de la antigua capital azteca Tenochtitlan; el Palacio Nacional, sede de la presidencia y la inmensa catedral metropolitana (siglo XVI), rodeada por la magnífica iglesia barroca del Sagrario. Por la parte de atrás hay que vagar por el lado de la Plaza Santo Domingo y de sus escritores públicos, del antiguo colegio jesuita de San Ildefonso y sus muros cubiertos de frescos de los grandes muralistas mexicanos (Clemente Orozco, David Siqueiros, Diego Rivera). Para tener unas vistas de 360º de la capital lo mejor es ir (a la puesta de sol preferiblemente) al mirador (piso 41) de la Torre Latina Americana enfrente del Palacio de Bellas Artes. El museo nacional de Antropología, obra maestra de la arquitectura contemporánea, está considerado, y con razón, uno de los museos más fabulosos del mundo. Sus inestimables colecciones, que abarcan 30 siglos de civilizaciones mesoamericanas, son una introducción indispensable al descubrimiento de México y de sus yacimientos prehistóricos. Quedan pendientes de descubrir los barrios más típicos: la colonia de la Zona Rosa, muy animada al caer la noche; el Barrio Polanco y sus grandes avenidas arboladas, rodeadas de embajadas, restaurantes de alto standing, tiendas elegantes y hoteles de lujo; los jardines flotantes de Xochimilco, donde se embarca a bordo de una trajinera, gran embarcación pintada de color vivo, para comer al ritmo de los mariachis; las colonias de Coyoacán y San Ángel con pintorescas calles adoquinadas, rodeadas de conventos y elegantes construcciones coloniales de los siglos XVI y XVII... No hay que perderse en los alrededores los yacimientos arqueológicos de Teotihuacán y Tula además de los monasterios de Tepotzotlán y de Acolman.

Puebla

Próspera ciudad colonial, Puebla es famosa por la magnífica arquitectura barroca de su centro histórico (numerosos palacios cubiertos de azulejos), sus antiguos conventos y el yacimiento arqueológico de Cholula.

Taxco

Taxco, que erige sobre los abruptos contrafuertes de la Sierra Madre, fue fundada en 1534 gracias al descubrimiento del yacimiento de plata. Con sus paredes blanqueadas con cal, sus calles adoquinadas que suben la montaña, sus techos de tejas romanas y sus balcones de hierro forjado, cultiva semejanzas con la Vieja España. Dominando el Zócalo, la elegante iglesia de Santa Prisca es una obra maestra del arte churrigueresco, un estilo barroco llevado a su paroxismo. Rodeando la plaza encontramos venerables residencias coloniales que albergan terrazas de restaurantes o talleres de orfebres anidados en agradables patios interiores.

Guanajuato

Rodeada de colinas áridas y rocosas, la capital del Estado de Guanajuato debe su esplendor al descubrimiento del filón de la Valenciana, uno de los yacimientos de plata más fabulosos del mundo. Actualizado en 1548 sigue a día de hoy siendo explotado. Con sus casas coloradas, su vida cultural y universal intensa (a imagen de su festival internacional de teatro, en octubre), Guanajuato es una de las ciudades coloniales mexicanas más famosas. Imposible no verse seducido por su encanto.

San Miguel de Allende

Encantadora aldea barroca que domina la llanura fértil de Bajio, San Miguel ha sido colonizada por artistas americanos, escuelas de arte y de idiomas y albergues con encanto. Esta joya colonial sigue siendo una de las etapas con más encanto de un viaje a México.

Morelia

Fundada en 1541, Morelia es la opulenta capital de Michoacán. Considerada patrimonio mundial por la Unesco, representa la quintaesencia de la arquitectura colonial de los siglos XVII y XVIII. La cantera rosa, piedra basáltica, tiñe de ocre y rosa sus innumerables iglesias y hoteles particulares. Invita a descubrirla en las clases de las universidades y en los palacios gubernamentales, como el Palacio Clavijero, un antiguo colegio jesuita de 1660.

Zacatecas

Puesto avanzado de la colonización española, última parada antes de las grandes zonas desérticas del norte, Zacatecas ha conservado un toque colonial con sus casas blancas y sus suntuosos palacios. Enriquecida por sus filones de plata, se ha dotado de una espléndida catedral churrigueresca y de conventos que albergan hoy varios museos interesantes. El museo de Máscaras: la colección más importante del mundo (4.000 piezas) para saber todo sobre las creencias populares, las danzas y las leyendas mexicanas. Tienes que visitar también la mina del Edén, explotada de 1586 a 1964, y de la cual una parte ha sido transformada en discoteca.

Oaxaca

Capital de un Estado cuyos valles aislados esconden una extraordinaria riqueza cultural (más de 90 dialectos indígenas se practican aún), Oaxaca seduce tanto por su identidad indígena como por su magnífico patrimonio colonial. Se recomienda empezar por la iglesia de Santo Domingo, el museo regional contiguo y sus calles alrededor de la imponente catedral. Las buganvillas, las acacias y las jacarandas invitan a vagar por las callejuelas adoquinadas a la antigua, rodeadas de galerías de arte y casas con flamantes colores. No hay que perderse en los alrededores de Oaxaca los yacimientos arqueológicos de Monte Albán y Mitla, sin olvidar el sorprendente mercado indígena de Tlacolula de los domingos, a unos veinte kilómetros de Oaxaca.

San Cristóbal de las Casas

San Cristóbal de las Casas concentra todos los elementos de una ciudad colonial clásica, como lo revelan los edificios alrededor del Zócalo. Pero su carácter sigue siendo indígena, con sus casas bajas con tejas romanas y su población vestida con trajes tradicionales tornasolados. A una decena de kilómetros San Juan Chamula es conocido por el sincretismo de sus Indígenas tzotzils, mezcla de creencias cristianas y ritos animistas. Los bosques de la región sirven de refugio para la rebelión zapatista, dirigida por el subcomandante Marcos.

Palenque

Adosado a una espesa jungla, Palenque es uno de los yacimientos mayas más fascinantes de México. Palenque se conoce sobre todo por su templo de Inscripciones. Es una elegante pirámide al fondo de la cual se ha descubierto un tesoro, hoy expuesto en el museo de Antropología de México. Aunque hay una decena de templos que compone hoy un apasionante recorrido arqueológico, una gran parte de la antigua ciudad sigue estando escondida entre un manto de vegetación.

Veracruz

La conquista de México por Cortés empezó muy cerca de ahí, en La Antigua, primera ciudad fundada por los españoles y de la que hoy se visitan las ruinas. En pocas décadas la bahía de Veracruz se convierte en el puerto principal que comunica Nueva España con el viejo continente, hasta la Independencia. Su posición estratégica y sus riquezas la convierten en objetivo para los corsarios franceses, holandeses e ingleses antes de ser invadida por el cuerpo expedicionario de Napoleón III y a continuación por la armada americana. Veracruz, cuya importancia económica no para de crecer, también es un fascinante crisol cultural donde se mezclan las influencias mexicanas y caribeñas. Su formidable carnaval, que inflama la ciudad, es testigo de ello y lo demuestra a lo largo de los nueve días previos al miércoles de Ceniza (febrero-marzo). Una visita de la ciudad empieza en Zócalo, cuya animación se multiplica por dos al caer la noche. Enfrente del casco antiguo, la ciudad fortificada magníficamente restaurada de San Juan de Ulúa, de piedra de coral, vigila el puerto de Veracruz.

Acapulco

Con un nombre que suena como la quintaesencia del exotismo, un clima bendecido por los dioses del arte de no hacer nada, una bahía legendaria en forma de media luna y una vida nocturna que atrae a los juerguistas de todas partes del mundo, Acapulco se ha merecido su fama sulfurosa. Aquellos a los que no les guste el turismo de masa deberán seguir su camino. Pero Acapulco es también una verdadera ciudad mexicana, con dos millones de habitantes, una larga historia y un carácter vigoroso. Su creación remonta a 1531, cuando los conquistadores instalan el primer puerto de la costa del Pacífico (una historia contada en el museo, instalado hoy en el fuerte de San Diego). Los acantilados de la Quebrada no están muy lejos. Desde aquí podemos contemplar las hazañas de los jóvenes saltadores que se lanzan al océano desde una altura de 35 metros. Pero las principales actividades siguen siendo el descanso en las playas de los hoteles de la Condesa y las salidas nocturnas a discotecas y bares por la avenida Miguel-Alemán, con un tráfico incesante, inundado por la música y la masa de neones multicolores. Más tarde la fiesta se disfruta de lleno en las discotecas que están en la colina de Las Brisas, cuyas pistas de baile, rodeadas por ventanales, ofrecen a los juerguistas inolvidables vistas sobre la centelleante bahía de Acapulco.

Puerto Vallarta

Revelado por Hollywood y La Noche de la Iguana de John Huston, el pueblecito de pescadores se ha convertido en la ciudad costera mexicana más elegante. Hay que decir que el yacimiento es suntuoso, con la Sierra Madre cubierta por una jungla esmeralda que llega hasta el Pacífico y se divide en una sucesión de bahías pequeñas con playas doradas. El centro de la ciudad preservada y cuidada está dominado por el campanario de la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, símbolo de la ciudad. Al sur de la Bahía de las Banderas (accesible únicamente por mar) encontramos las magníficas playas de Las Animas, Quimixto, Mismayola y Yelapa.