Viajes: Mongolia

Los paisajes

Entre Rusia y China, Mongolia es uno de los países más altos del mundo. En efecto, aunque sus montañas sobrepasan raramente los 4.000 m, su altitud media se sitúa sin embargo alrededor de los 1.500 m. Su relieve se inclina desde el oeste dando origen a tres grandes zonas geográficas: la montaña arbolada, la estepa y el desierto de Gobi.

La cadena de Altai

La cadena de Altai, que se extiende en más de 1.000 km desde el noroeste al sureste del país, es la más elevada. Es el punto culminante de Mongolia. En su extremidad norte las cimas de Tavan Bogd se cubren de nieves perpetuas y sus glaciares, a más de 4.000 m de altura, hacen de conexión con el Altai ruso y chino. A la provincia de Bayan-Olgi por supuesto no le faltan lagos, -el lago de Döröö es propicio para excursiones- pero su paisaje de montaña austera evoca a los del Tibet y Ladakh. A medida que se baja la cadena montañosa, los paisajes varían con zonas de verdes pastos. En la provincia de Khovd, el gran oboo de Kharuul, uno de los numerosos montículos de piedra que simbolizan los espíritus, se precipita a más de 25 metros de altura.

La provincia de Uvs

En la confluencia entre el Altai y los montes Khangaï, la provincia de Uvs es increíblemente variada. En el norte, la zona arenosa más grande del país se extieden a lo largo de 4.000 km², mientras que sus inmensos lagos se juntan con las inaccesibles cimas. La cuenca del lago Uvs es por sí sola un compendio de todo el país: desierto, estepa, taiga y glaciares se suceden en varias centenas de kilómetros. Los investigadores empiezan a interesarse por este verdadero milagro ecológico.

La meseta del Khangai

Al este del Altai algunas cimas de la alta meseta del monte Khangai se cubren de nieves perpetuas, pero son principalmente sus colinas, que ondulan hasta donde no alcanza la vista, las que provocan la impresión de grandes espacios y de libertad. La cadena montañosa culmina a más de 4.000 m en el monte Otgon Tenger, en la provincia de Zavkhan, una región de grandes contrastes. Glaciares en el norte, los bosques y lagos del oeste dejan paso a extensiones semidesérticas, incluso con algunas dunas de arena en Mongol Els.

La provincia de Arkhangai

Los paisajes de la provincia de Arkhangai están muy marcados por su antigua actividad volcánica. En medio de las verdes colinas encontramos muchos ríos de lava y fuentes calientes. El lugar protegido de Khorgo alberga, por otro lado, el más alto de los volcanes inactivos de la región, el Khorgiin Togoo (2.210 m). Hay que ver igualmente el cañón de Tcchuluuntiin Gol que se extiende a lo largo de una treintena de kilómetros. Es una región de ríos y de cascadas, pero sobre todo de pastos. La taiga, bosque de plantas espinosas y de coníferas, reina en la región y es igualmente una zona propicia para la cría del yak y del reno.

La provincia de Bulgan

Al este de Arkhangai, la provincia de Bulgan es más desértica pero cuenta con dos lugares interesantes: el volcán inactivo de Bulgan y el cráter del Togoo que significa "olla" y hace honor a su nombre.

La provincia de Ovörkhangai

La provincia de Ovörkhangai, el "Khangaï del sur", es una zona especialmente arbolada. Encontrarás impresionantes macizos y acantilados de color rojo en los montes Batkhan. El valle de Orkhon presenta una preciosas cascadas y fuentes de aguas calientes en Mogoit.

La provincia de Khövsgöl

Al norte del monte Khangai, los territorios montañosos de Khövsgöl se cubren de bosques y después de estepas arboladas que finalmente en el sur dan paso a una zona desértica. Aquí encontramos inmensas manadas de yaks y caballos llevados por una población de 80.000 criadores nómadas. Es realmente una de las regiones más bonitas de Mongolia. Se cuentan al menos 300 lagos y sin duda otros tantos ríos. Al llegar al lago Khövsgöl da un poco la impresión de estar a orillas del mar debido a sus imponentes proporciones: 136 km de largo por 3,6 km de ancho. Esta gran reserva de agua dulce está cubierta por una capa de hielo durante varios meses al año. En la misma región, la cueva de Dayan Derkhii presenta toda una serie de estalactitas.

Las estepas

A sólo 50 km de Ulan-Bator el Parque Nacional de Gorkhi-Terelj ofrece un paisaje de estepas especialmente bonitas llenas de formaciones rocosas atípicas. Más allá de los montes Khentii, al norte de Ulan-Bator, se extiende la gran llanura mongola oriental con sus paisajes de estepas planas. A la región volcánica de Darigan se le llama a veces "la sala de espera de Gobi". Cruzamos gran cantidad de cráteres y una sorprendente cueva de estalagmitas en Taliin Agui. Al sur de la provincia de Sükhebaatar, las arenas de Molstog se prolongan cerca de 80 km, para finalmente ceder el paso a la gran estepa árida de Dornod, que se extiende a lo largo de cientos de kilómetros.

El desierto de Gobi

A decir verdad no se debería hablar del desierto de Gobi, ya que este término describe zonas de estepas salinas y semidesérticas. Hay cerca de 33 zonas (gobi mongoles), definidas en función de la composición y del color del sol. En cambio, esta zona árida cubre la tercera parte de la superficie del país, es decir, todo el sur, a lo largo de más de 2.000 km de este a oeste. Pero no hay que esperar ver dunas hasta perderse en el horizonte, ya que la arena ocupa sólo el 3% de la superficie. Los únicos habitantes son los nómadas que se desplazan con ayuda de un camello de Bactriano. La provincia de Dundgov (Gobi central) presenta paisajes planos y con algunas extrañas formaciones rocosas que emergen como por arte de magia y algunos fósiles marinos, testigos de la existencia de lagos que hoy han desaparecido. Zona de paso del Transmongolia, el Gobi oriental presenta algunas dunas en su frontera sur con China, en Burden Bulag y Argalant Ulaan Els Su subsuelo es rico en minerales y en petróleo, pero son sobre todo sus bosques petrificados y sus cementerios de dinosaurios gigantes los que te sorprenderán. En el Gobi del sur se han encontrado de hecho testimonios de una presencia humana que remontan a más de 150.000 años. Se ha confirmado que la región ya estaba ocupada hace más de 4.000 años. La proximidad de los montes Altai se percibe por los picos de más de 2.000 m, sin embargo, es la parte más desértica del país. Las dunas de Khongoriin Els llegan a los 20 m. Otra curiosidad: el cañón del valle de Yol donde puedes ver bloques de hielo en el mes de julio.

Las provincias de Bayankhongor y de Gobi-Altai

Las provincias de Bayankhongor y del Gobi-Altai están a caballo entre la prolongación montañosa de Altai, la cadena montañosa de Gobi y de inmensas llanuras pedregosas. Los lugares naturales son especialmente bonitos. Rodean lagos salados, cañones (el cañón de las ocas concretamente), fuentes de agua caliente, oasis y dunas de arena. El cuarto parque protegido más grande del mundo, la Gran Reserva de Gobi es, por su parte, considerado como un santuario de la biosfera del planeta.