Viajes: Siria

Las ciudades

Les villes en Syrie ont toutes un charme différent et gardent jalousement les vestiges d'une ancienne civilisation. Damas offre aussi aux visiteurs une ambiance populaire en flânant au souk al-Hamadiyyeh.

Damasco

Damasco, la ciudad habitada más antigua del mundo, aunque superpoblada y descuidada, tiene mucho que ofrecer a los visitantes. En las alborotadas callejuelas del viejo Damasco conviven restos antiguos y construcciones medievales. De esta forma, la Gran Mezquita de los omeya fue edificada sobre un templo romano del que aún se conservan algunas columnas. Tómate tu tiempo para contemplar los espléndidos mosaicos verde y oro, dejándote embelesar. A pesar de la concurrencia de musulmanes que la visitan, principalmente, para venerar a San Juan Bautista, cuya cabeza se cree que fue enterrada allí, se trata de un lugar muy apacible. En torno a ella, la animada agitación del zoco de al Hamidiye. Un ambiente de tiendas que rebosan artículos, olor a especias y fumadores de narguile. Visita la zona del café la Fontaine, cerca de la mezquita. Además de la visita obligada al Museo Nacional y sus tesoros arqueológicos, debes dirigirte al palacio Azem, que alberga el Museo de las Artes y Tradiciones Populares. Fija tu atención en la decoración y los jardines de esta residencia del siglo XVIII. Las colecciones de maniquíes de cera, aunque son un poco kitsch, conforman un interesante testimonio de las tradiciones del país.

Alepo

Alepo, que reivindica el título de ciudad más antigua del mundo, lleva el sello de la ocupación turca. Sus zocos cubiertos, donde hay magníficas caravaneras (edificios construidos alrededor de un patio que sirven para almacenar el género y alojar a los viajeros), junto con sus casas otomanas de madera evocan el Estambul del siglo pasado. Dedica, al menos, un día a vagar por las callejuelas de los zocos, contemplar las decoraciones e impregnarte de los colores y olores locales. Además del Museo Arqueológico, visita la impresionante Ciudadela, una obra maestra de la arquitectura militar. También merece la pena que vayas a ver la sala del Trono, los baños árabes al Nasri y el barrio armenio, apacible y decrépito.

Tartús

Tartús es una ciudad a la que no le falta encanto. El casco antiguo, el pequeño puerto pesquero y los cafés le dan un aire entre peculiar y mediterráneo.

Hama

Hama es una pequeña ciudad del Oronte cuyos viejos coches americanos utilizados como taxis y numerosas norias la dotan de un atractivo singular. Pero, tras numerosos bombardeos, las viejas murallas y palacios se han perdido para siempre. Lo que se salvó se ha ido restaurando y convirtiendo, poco a poco, en restaurantes y hoteles.

Lataquia

Lataquia es la tercera ciudad de Siria, muy occidentalizada y abierta al mundo a través de su puerto, el más activo de Siria. Todos los intercambios comerciales del país pasan por aquí. Si a este contacto con el exterior le sumamos la fuerte presencia cristiana y de un islam más moderado, dan como resultado una de las ciudades menos conservadoras. Como ejemplo de ello, el alcohol no está prohibido y las mujeres visten al modo occidental. En cuanto a sus vestigios, sólo quedan en pie algunas columnas y se ha perdido mucho del antiguo esplendor de la ciudad. Pero es un placer perderse por las calles de Lataquia y, también, un buen punto de partida para las excursiones.

Homs

Homs es un importante punto de encuentro y una ciudad de contrastes. Los barrios musulmanes y cristianos ofrecen una arquitectura muy variopinta así como diferentes ambientes. El barrio musulmán está conformado por edificios mamelucos y coloridos y trajinados zocos poco conocidos por los turistas. Por otro lado, Homs es una ciudad de peregrinaje para los cristianos, ya que conserva, como reliquia, el ceñidor de la Virgen María. Homs, la tercera ciudad siria por su tamaño y número de habitantes, no es, desde luego, de gran interés cultural, pero ofrece al visitante unos contrastes interesantes. Se trata, además, de una ciudad industrial (textil) donde los beduinos siguen yendo a hacer sus intercambios comerciales. Homs se sitúa a las puertas del desierto y sirve de mercado agrícola. Un buen sitio para pasar la tarde es la plaza del reloj, sentado en la terraza de un café y disfrutando de la suavidad del clima.

Maalula

Maalula es un pueblo cristiano que disfruta de una excelente situación geográfica. Se sitúa al pie de un acantilado, encajonada entre dos estrechos valles. Sus pequeñas casas cúbicas agazapadas al acantilado alegran el paisaje con sus fachadas malvas, amarillas y azules. Es un regalo para la vista.

Bosra

Uno de sus vestigios mejor conservado es el teatro. Pero también resultan muy interesantes las ruinas de la ciudad romana. Puedes visitar la mezquita de Omar, construida entre los siglos VII y VIII, que todavía es un lugar de culto. Bosra se visita en un día.