Viajes: Sultanato de Omán

Las ciudades

Les villes omanaises sont peu nombreuses mais très étendues, et elles ignorent pour l'instant les gratte-ciel, les barres d'immeubles et la pollution. Quartier après quartier, elles égrènent des maisons basses aux formes géométriques, dont la couleur blanche uniforme contraste avec l'ocre et le rouille des terrains désertiques.

Mascate

En treinta años, la prosperidad económica ha transformado un pequeño pueblo adormecido en una zona urbana dinámica. Mascate se ha convertido en una interminable capital. Los pueblos cercanos como Muttrah, Ruwi, Qurum han sido absorbidos y han aparecido nuevas zonas urbanas como Medinat Qaboos, Wattayah, Seeb y Grubrah. Para comunicarlo todo se ha creado una red de autopistas y de vías rápidas. Mascate se ha vuelto tentacular pero ha guardado su dimensión humana. Aquí no hay rascacielos, se trata de una ciudad horizontal que se extiende a lo largo de más de cuarenta kilómetros de costa.
La memoria de la ciudad está en Muttrah, el barrio del zoco y del puerto moderno. El paseo marítimo conserva un caché algo "oriental": pequeños inmuebles blancos, minaretes de mezquitas y un pequeño puerto de pesca con venta de pescado en el muelle. El zoco de la ciudad conserva una cierta autenticidad. Se escuchan todas las lenguas que hay a lo largo del perímetro del Océano Índico: árabe, urdu y swahili.

Nizwa

Nizwa era la antigua capital omanesa. Situada en un gran oasis, en el punto de encuentro de los caminos de las caravanas del norte y el sur, Nizwa siempre ha controlado las vías comerciales. Tiene una de las mezquitas más antiguas del mundo (no se puede visitar). La fortaleza se ha reformado. Desde el camino de ronda las vistas se extienden sobre la región y los palmerales con un primer plano sobre la cúpula azul de la mezquita. No dejes de ver el mercado de camellos por la mañana a donde van los habitantes de los alrededores para adquirir animales, forraje y también verduras, dátiles y utensilios de cocina.

Salalah

Salalah, de nombre melodioso, es una gran ciudad portuaria desplegada en la costa de Dhofar. Durante más de dos milenios, el incienso ha enriquecido a los comerciantes de esta región. La ruta del incienso, declarada patrimonio mundial de la UNESCO, es una de las rutas más antiguas de comercio conocidas. El incienso de Dhofar, especias, aromas y otros productos de India y de África se encaminaban hacia occidente a través del desierto o del mar Rojo.

Sur

Ciudad construida a nivel del océano, la antigua ciudad de Sur parece no haber cambiado desde hace varios siglos. Es una de las ciudades más pintorescas del Sultanato. Sur también es conocida por su astillero naval. Todavía se fabrican dhows, barcos árabes tradicionales. Se puede visitar el astillero naval que está situado frente al casco viejo de la ciudad. Se ve a obreros afanarse, en medio de olores de serrín y pegamento, en la construcción de barcos de gallardo aspecto una vez en el agua.