Viajes: Tailandia

Las costas

Con sus 2.710 km de costas, Tailandia constituye un verdadero paraíso balneario. Conviene alejarse de las playas construidas cercanas de Bangkok (Pattay al este) y escoger las orillas del Sur y su centenar de islas. Entre ellos, el golfo de Siam supo preservar sus costas. Ko Samui, reino de los cocoteros conserva el récord mundial de la mayor densidad de cocoteros por metro cuadrado. Figura como una de las islas más codiciadas por los turistas y los locales.

Las islas del mar de Andamán

Phuket, la isla más extensa de la región con una superficie equivalente a la de Singapur, está a 900 km al sur de Bangkok. Es un destino muy visitado por turistas ávidos de sol y playa. La costa occidental de la isla está llena de maravillosas playas de arena blanca. Un entorno paradisíaco que lamentablemente no ha evitado que ciertas partes de la isla sufran el desarrollo descontrolado de infraestructuras turísticas (Patong, Karon y Kata). Pero Phuket, que parece haber crecido hasta su dimensión crítica en cuanto a su capacidad de acogida, también posee multitud de rincones salvajes y playas poco frecuentadas que harán las delicias de los amantes de la soledad. La bahía de Phang-Nga, situada al sur de Phuket, es un laberinto de manglares salpicado por aguas color esmeralda y decenas de macizos cársticos con formas espectaculares. Varios pueblos pesqueros musulmanes están ubicados en estos relieves. Este tipo de formas orográficas también se encuentra a lo ancho de las islas Phi Phi, las más hermosas del país. Estas islas cuentan con un gran número de bungalows. Desde los barcos de cola larga puede contemplar a los buscadores de nidos de golondrinas que se cuelgan de los acantilados de vértigo. El litoral de Phi Phi, situado frente a una extensión de arrecifes de coral, es un verdadero paraíso para practicar submarinismo. En las costas de Trang y Krabi, situadas más al sur, se puede ver el mismo tipo de relieves cársticos. Krabi goza de un paisaje único y protegido. Las playas de Ao Nang (a 22 km en carretera de Krabi), Rai Leh y Phra Nang (a las que se puede acceder en barco desde Krabi y Ao Nang) son, sin duda, los destinos favoritos de la región: un verdadero placer.

Las islas del golfo de Siam

En el archipiélago que se extiende frente a la provincia de Surat Thani en el golfo de Tailandia, se encuentran tres islas vecinas, igual de atractivas para el viajero. La isla de Koh Samui ofrece playas inmensas sombreadas por cocoteros junto a elegantes complejos turísticos. Koh Pha-Ngan es más salvaje y la favorita de los fiesteros, y Koh Tao, la más pequeña de las tres, es famosa por sus paisajes acuáticos ideales para practicar submarinismo. Desde los años ochenta, la isla de Koh Samui ha desarrollado ampliamente su oferta turística, aunque sigue poseyendo el encanto que la ha hecho famosa. En su parte oriental se puede disfrutar de playas realmente impresionantes: Chaweng y Lamaï. Koh Pha-Ngan ofrece por su parte un ambiente y un entorno que recuerdan a la isla de Koh Samui en los años ochenta. El ambiente distendido atrae a jóvenes de todo el mundo, sobre todo durante la "full moon party", famosa fiesta que se celebra cada luna llena en la playa Haad Rin Beach (se puede llegar en menos de 20 min desde Koh Samui con un barco rápido). Hoy en día es una de las citas ineludibles para los amantes de ambientes desenfrenados y de música electrónica (jungle, house, trance, garage, hip-hop) que disfrutan viendo actuaciones musicales de calidad en un marco incomparable. Es una maravillosa bahía con un encanto exótico y playa de arena fina. No puedes perderte dos lugares imprescindibles: las islas Ang Thong, magnífico archipiélago clasificado como Parque Marítimo Nacional (cuenta con muy pocas infraestructuras, excepto en Wua La Tap, donde se puede dormir en bungalows) y Koh Tao, edén tranquilo para aficionados al buceo (con o sin bombona). El atractivo turístico de Koh Chang, situado en el golfo de Siam a cinco o seis horas de carretera al este de Bangkok (en la frontera con Camboya), no reside tanto en las playas como en sus interesantes relieves cubiertos de junglas y en las islas salvajes que los rodean.