Aruba Bonaire Curaçao

Menos conocidas por los turistas españoles que el resto de las islas de la región del Caribe; Aruba, Curazao y Bonaire son tres imponentes destinos turísticos incluidos en la hoja de ruta de buena parte de los cruceros que navegan por esta cálida parte del globo. Con un clima notablemente más seco que las otras islas y archipiélagos de las Antillas Menores, las llamadas ABC Islands presentan una vegetación completamente diferente, en la que las landas y cactus remplazan los espesos bosques húmedos de estilo tropical, siendo por ende un destino realmente realmente distinto al resto del Caribe.

A como Aruba. Esta es la isla más occidental, seca y poblada del archipiélago de las islas ABC. Hoy en día Aruba es un estado autónomo, aunque por otro lado y simbólicamente, el rey de los Países Bajos continua siendo el jefe de estado, aunque lo cierto es que desde su "independencia", alcanzada en el año 1986, la isla es dueña de su propio destino. Las cercanías del puerto de su capital, Oranjestad, se extienden largas hileras de torres, edificios, hoteles y resorts, siendo realmente escasos los lugares de Aruba no masivamente urbanizados. Delante de estos, el turistas apreciará sus largas playas de arena blanca y fina bañadas por las cristalinas aguas del Caribe, siendo especialmente destacables aquellas que se encuentran en la cara Oeste de la isla. Mucho menos saturada de grandes construcciones, los arenales ubicados al Este son mucho más salvajes y rocosos que los anteriores, por lo que el volumen de turistas es notablemente menor que en el resto de del país insular. En esta zona se encuentra una de las principales atracciones de Aruba, el parque nacional de Arikok, cuyos dominios fuertemente marcados por la erosión volcánica se encuentran salpicados de cactus endémicos y numerosas especies de aves.

B como Bonaire. Al contrario que Aruba, Bonaire es la más oriental, salvaje y menos áridas de las tres islas. A diferencia de la anterior, ésta sigue manteniendo el estatus de municipalidad especial integral de los Países Bajos, y en consecuencia, miembro de los países y territorios de ultramar de la Unión Europea (RUUE). Destino bendecido por la Madre Naturaleza, el viajero no puede perderse los asombrosos paisajes de esta isla, así como los flamencos rosados de las salinas de Pekelmeer que ocupan un cuarto de la zona meridional de Bonaire, las iguanas y los papagayos endémicos presentes en del parque natural Washington-Slagbaai, y sus cristalinas aguas plagadas de peces tropicales de colores y una hermosa barrera coralina, siendo un lugar perfecto para la práctica del buceo en todas sus disciplinas. La capital de la isla se encuentra en Kralendijk, siendo ésta la unica ciudad de la isla.

C como Curazao. Ubicada entre Aruba y Bonaire, Curazao probablemente sea de las tres islas la más conocida entre los turistas españoles, principalmente gracias a la notoriedad internacional del famoso licor de naranja fabricado por los holandeses. Al igual que Aruba, esta isla se convirtió en un estado autónomo en el año 2010, tras la disolución de las antiguas Antillas Neerlandesas, de las que fue su capital.

Desde el siglo XVII Curazao alberga la mayor y más importante comunidad judía de las islas del Caribe, siendo durante mucho tiempo uno de los principales puertos comerciales de la región y etapa de obligado paso en las rutas comerciales entre los Países Bajos y Sudamérica. Durante los siglos XVII y XVIII, la isla fue la primera potencia mundial en lo que al comercio de cacao y tabaco se refiere. Fruto de su glorioso pasado, la capital, Willemstad, conserva buena parte de este legado así como un hermoso patrimonio urbano que podría definirse como algo así como una especie de Ámsterdam salpicada de cocoteros, cuyos barrios históricos de Punda y Otrobonda están reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

La aglomeración se extiende a lo largo de la parte sur de la isla. Más al norte, la costa Oeste ofrece unas exuberantes y hermosas platas, mientras que las que están ubicadas en el extremo contrario son mucho más rocosas y salvajes, y por lo tanto, mucho menos frecuentadas.

En definitiva, un viaje por las Islas ABC te brindará la posibilidad de descubrir la cara menos conocida del Caribe; tres islas que si bien comparten un pasado en común y un presente marcado por la influencia estadounidenses, hacen gala de un patrimonio histórico y natural realmente fascinante.