Camerún

Ubicado geográficamente en la zona occidental del continente africano, las fronteras de Camerún limitan con Nigeria, Chad, la República Centroafricana, Gabón, Guinea Ecuatorial y la República Democrática del Congo. El país cuenta con un preciado litoral bañado por las aguas del océano Atlántico al sudoeste de su territorio, concretamente sobre el golfo de Guinea. Las culturas y tradiciones de Camerún son sorprendentemente variadas, fruto del mestizaje cristiano, musulmán y de las influencias de los pueblos del África subsahariana. Debido a esta gran mezcla de influencias y a sus variados paisajes, el país se ha ganado el sobrenombre de "África en minuatura".

Antes de la época colonial, el territorio actual de Camerún fue la cuna de la civilización Bantú, así como la sede de numerosos reinos e imperios que fueron sucediéndose con el paso de los siglos. En el siglo XIX, iniciada la colonización de África por las potencias europeas, Camerún estuvo bajo la soberanía de Alemania hasta 1919, momento en el que su territorio pasa a estar controlado por Francia y Reino Unido tras la derrota alemana que marcó el fin de la Primera Guerra Mundial. En 1960 la parte francesa de Camerún accede a la independencia, convirtiéndose oficialmente en la República de Camerún. Un año más tarde, el país quedaría reunificado al adherir los territorios controlados por la administración británica al sur del país, mientras que los del norte optarían por asociarse con su vecina, Nigeria.

Yaundé, la capital política del país, fue fundada a finales del siglo XIX por los colonos europeos, y en la actualidad cuenta con una población de cerca de 2,5 millones de habitantes. Duala es la segunda urbe más importante de Camerún, haciendo las veces de capital económica. De hecho, la situación geográfica de Duala, ciudad costera ubicad en el golfo de Guinea, atrae a empresas de todo el mundo por su cercanía con el puerto, considerado como uno de los más importantes del África occidental.

La biodiversidad y riqueza natural del país es uno de sus principales atractivos turísticos. Y es que a lo largo y ancho de su territorio el viajero podrá visitar hasta 19 parques nacionales, además de seis reservas forestales. Entre estos espacios protegidos, los más populares son los parques de Lokébé, Waza y Bénoué. En ellos, los visitantes podrán admirar las especies animales más emblemáticas del continente africano, como leones, hipopótamos, elefantes y jirafas. Además, en algunas partes del bosque ecuatorial, muy poco accesibles, pueden observarse todavía algunas familias de gorilas y chimpancés.

Si te consideras una persona aventurera y te gusta poner a prueba tu resistencia física, no puedes abandonar el país sin antes tratar de conquistar la cima del monte Camerún, también conocido como monte Fako, perteneciente a la cordillera que lleva el nombre del país. El punto álgido de este volcán culmina a nada menos que 4100 metros de altitud. Se trata del volcán más activo de toda el África occidental. Pero tranquilos, porque a pesar de ello este volcán es de tipo hawaiano, es decir, poco explosivo. A pesar de las nueve erupciones registradas a lo largo del siglo XX, ninguna persona ha perdido la vida por el momento, aunque los ríos de lava y rocas expulsadas sí que han causado varios daños materiales.

Los amantes de la naturaleza estarán encantados de ver como la práctica del ecoturismo está ganando cada vez más peso en Camerún. Practicado en los lugares descritos anteriormente, el ecoturismo es uno de los puntos fuertes de Ebogo, ciudad ubicada a tan solo 70 kilómetros de la capital camerunesa. El lugar ofrece actividades para todos los gustos: excursiones en piraguas navegando por las aguas del río Nyong, pesca deportiva, excursiones botánicas para descubrir las variedades de plantas y árboles autóctonas más destacadas, sus árboles centenarios y la variada fauna local, en la que destacan las múltiples variedades de insectos, y en especial, las mariposas.