Eritrea

Independiente de Etiopía desde 1991, este pequeño país del Cuerno de África está bordeado por por el Mar Rojo. Este acceso a mar abierto le permite beneficiarse de los ricos fondos marinos, conocidos por su belleza y por ser totalmente aptos para bucear. El centro de Eritrea se encuentra sobre el monte Soira, a más de 3000 metros de altitud. Su clima árido ha permitido que la sabana se extienda desde el oeste hasta la costa este. Masawa, la ciudad costera más puntera, guarda marcas egipcias y tucas. En Masawa puedes alquilar un barco para hacer un tour o visitar el archipiélago de Dahlak, donde tan solo 10 de las 209 islas están habitadas. La ausencia de infraestructura turística obliga a buscar información y consultar al Servicio de Turismo de Eritrea, en Masawa, sobre todo si quieres quedarte unos días en este lugar. Podrás descubrir la cultura de los habitantes de estas bellas playas inmaculadas. Las islas son el escenario perfecto para una sesión de buceo, sobre todo en Shumma, Nora e Isratu para los buceadores más expertos equipados con tanques de oxígeno, y Madote y Disei para otros buceadores menos experimentados o que no quieran utilizar el tanque.

Asmara, su capital, se encuentra a unos cien kilómetros de la costa. Se la conoce también como "la pequeña Roma", debido a los numerosos monumentos arquitectónicos que llevan la huella de la arquitectura italiana. Uno de los monumentos estrella de la capital es la Catedral de San José; su torre hace eco de los edificios religiosos italianos. También puedes visitar el Museo Nacional de Eritrea y la Pensión África. Keren, la tercera ciudad más grande del país, alberga numerosas posibilidades para visitar, muchas curiosidades turísticas tales como las tumbas de Said Abu Bakr el Mirgani y la de Mariam de Arit. La ciudad de Agordat revela una arquitectura con reminiscencias a los estilos turco y egipcio, como casi todo el país.

Eritrea es una extensión de la meseta de Etiopía, rodeada por llanuras de este a oeste. La meseta de la montaña está dividida por valles y ríos. Al oeste, las llanuras, recubiertas de una explanada de acacias y bosques abiertos, descienden hasta Sudán. Al este, la llanura costera está desértica. Hace falta recorrer 105 kilómetros de carretera que separan Asmara de Masawa y para ver los más bellos paisajes del país. La carretera es una sucesión de curvas que van descendiendo por la montaña más de 2000 metros hasta el nivel del mar, y luego atraviesa los valles, los desiertos y arboledas. Esta carretera ofrece una vista magnífica del desierto costero del Mar Rojo, y además pasa por el monasterio ortodoxo de Debre Bizen. La depresión de Danakil es uno de los lugares más calurosos del mundo. Desciende hasta los 155 metros por debajo del nivel del mar. Esta depresión está considerada como una extrañeza geológica. La fuente de agua más grande de la depresión es el Awash, que bebe de Etiopía y que fluye hacia el norte formando una serie de lagos de agua salada. Si deseas asistir a la recolección de sal, deberás levantarte muy pronto, ya que los habitantes extraen la sal desde las primeras luces del alba para evitar las horas más calurosas.