Viajes a Filipinas: herencia española en el Sudeste Asiático

Filipinas está ubicada geográficamente en la zona sudeste del continente asiático. Rodeadas por el océano Pacífico, el archipiélago filipino se compone de más de 7 000 islas e islotes. Sin embargo, el 90% de su territorio lo abarcan once grandes islas. Las islas sin habitantes son muy comunes dado que la población del país está localizada en cerca de 2.000 islas. Desde un punto de vista geopolítico, las islas Filipinas se están divididas en tres regiones: Luzón, el archipiélago de Bisayas y Mindanao. Éstas se extienden sobre una superficie de más de 300 000 kilómetros cuadrados. La mayoría de las islas aglutinan en sus costas playas realmente espectaculares. Por otro lado, las islas montañosas acogen inmensos bosques tropicales de origen volcánico. De hecho, por este motivo el país se ve frecuentemente azotado por terremotos y seísmos. A esto, se le añade además la presencia de algo más de una veintena de volcanes activos. Los tifones también son comunes en esta región del mundo pero, sólo entre los meses de mayo y octubre.

La mayor parte de los vuelos internacional aterrizan en la isla de Luzón, en la que se encuentra Manila, la capital. Esta se revela como una ciudad ruidosa donde hay mucho contraste entre la riqueza y la pobreza extrema. El calor es difícil de soportar. En el barrio histórico, algunos vestigios de la arquitectura colonial española sobreviven al paso de los años. En las otras zonas, las construcciones de estilo norteamericano son mayoritarias. Chic y residencial, Makati, el distrito financiero, concentra bares, discotecas y restaurantes de todo tipo. Si el tiempo os lo permite, puede resultaros muy interesante programar un paseo por el parque Rizal, así como por el mercado de Pistang Pilipino, en el barrio de Ermita.

La segunda ciudad del país, Cebu City, se encuentra en el archipiélago de Bisayas, entre Leyte y Negros. A pesar de que el reducido tamaño de la isla y de su estrechez, la población es muy numerosa, y la mayor parte de ella está instalado a lo largo de los 200 kilómetros que hay de norte a sur. El aeropuerto internacional está en la isla de Mactan. Prever una buena media hora para llegar desde el centro de Cebu City. Dos puentes permiten efectuar este trayecto por carretera. Durante el viaje, algunas visitas como la iglesia de Santo Niño, la Cruz de Magellan, el Fuerte de San Pedro o el templo taoísta, son imprescindibles.

En Filipinas el viajero podrá contemplar nada menos que la octava maravilla del mundo. Los arrozales de Banaue, en la región de Luzón, pueden presumir de formar parte de la Unesco desde 1995. Este paisaje tiene más de 2000 años y se extiende a lo largo de un área de más de 10 000 km2. Todo ubicado a unos 1 500 metros de altitud. Te aconsejamos visitarlos en marzo o abril para poder apreciar los increíbles colores verdes que tiñen sus dominios en primavera.

Sería una pena recorrer tantos kilómetros para quedarse bajo una palmera, pero las costas filipinas son sin duda una parada obligatoria. Al igual que las en las Maldivas, la arena de las playas que rodea el Pacífico es una auténtica delicia para quienes buscan evasión tropical en lugares tan exóticos como este. Pero el destino también es conocido por sus increíbles fondos marinos. La posición estratégica del país durante la Segunda Guerra Mundial, ha hecho le que bajo la superficie se oculten un buen puñado de ruinas y vestigios de la contienda. Además, el ecosistema marino del arrecife de Tubbataha reúne a más de 1 300 especies diferentes. Este lugar, que también está incluido en el listado del Patrimonio Mundial de la Unesco, alberga tortugas de mar, tiburones, hipopótamos etc. Cosas increíbles de ver a tan solo unos metros de la costa.