Viajes a Aquitania: Conoce la antigua Guyena

Formada por cinco provincias o departamentos (Dordoña, Gironda, Landas, Lot y Garona y Pirineos Atlánticos), la antigua región de Aquitania, fusionada desde el 1 de enero de 2016 con las regiones limítrofes de Poitou-Charentes y Lemosín, conformando la actual región de Aquitania-Lemosín-Poitou-Charentes; ofrece a lo largo y ancho de su territorio una enorme variedad paisajística, cultural y gastronómica que cautiva a todos quienes la visitan.

Comenzando por el norte de la región, las provincias de Dordoña y Lot y Garona cuentan con un muy interesante patrimonio arqueológico que se remonta incluso a los tiempos de Prehistoria. Entre sus frondosos bosques y verdes valles regados por las aguas del río Garona, el paisaje de Dordoña está salpicado de montones de arroyos y pequeños saltos de agua que junto a los vestigios todavía conservados de sus primeros habitantes que se remontan a la Edad de Piedra, convierten sus dominios en una especie de museo al aire libre. Además de grutas, cavernas y sitios prehistóricos, estos departamentos cuentan con hermosas fortalezas, castillos y edificios religiosos que datan de las primeras páginas de la historia del país galo.

Además de los importantes yacimientos prehistóricos y de sus variadas construcciones medievales, estos dos departamentos en los que la naturaleza se haya omnipresente, están llenos de pequeños tesoros culinarios sumamente apreciados tanto dentro como fuera de las fronteras de Francia, como son el foie gras, los confites de pato, las trufas y, como no, sus reputados viñedos.

Más hacia el Este, el viajero encontrará el departamento de Gironda. Si las dos provincias anteriores son conocidas por las bondades culinarias que estas ofrecen, en el caso de Gironda, el verdadero protagonista son los grandes crudos bordeleses (Grands crus de Bordeaux), mundialmente conocidos por la calidad de sus viñedos y cuidado proceso de elaboración. Evidentemente la postal más típica de este territorio hace de los enormes cultivos de viñas uno de los elementos más característicos del paisaje de esta provincia, que en el caso de Arcachon o Burdeos, se complementa con sus enormes espacios costeros que se pierden en el horizonte. En lo que al patrimonio cultural se refiere, resulta imposible no realizar una mención a las pintorescas casas tradicionales cuya cuidada arquitectura atestigua la innegable delicadeza y saber hacer de los antiguos habitantes de la zona.

Descendiendo hacia el sur de la región de Aquitania y la cordillera de los Pirineos, nos encontramos con la preciosa provincia de las Landas. Aquí, los paisajes son dominados por largas playas de arena dorada a lo largo de las cuales el viajero encontrará pequeñas poblaciones costeras y una amplia cantidad de surfistas llegados de todas las partes del país e incluso del extranjero para disfrutar de las fuertes mareas de la zona (Biscarosse, Hossegor, Mimizan), así como uno de los bosques más grandes de todo el Viejo Continente, el de las Landas de Gascuña. La influencia vasca de este territorio es ciertamente notable en su historia y tradiciones, sintiéndose particularmente orgullos de la herencia de sus ancestros en eventos y ferias dedicadas a los productos típicos de la tierra y al pastoreo.

Si el País Vasco francés ha gozado históricamente de una fuerte influencia oceánica como demuestran las localidades de Biarritz, Anglet o Hendaya, en las que durante los siglos XVI y XVII hubo una fuerte actividad corsaria, el Bearne (le Béarn) y sus imponentes montañas tienen una tradición mucho más terrestre, siendo especialmente aconsejable la visita del Parque Nacional de los Pirineos.