Islas Vírgenes Británicas

Territorio de ultramar de Reino Unido, el archipiélago de las Islas Vírgenes Británicas es un lugar privilegiado para todos los amantes del buceo y las actividades acuáticas. El agua turquesa típica de las Antillas acoge una fauna espectacular, y la visibilidad es extraordinaria. En torno a 50 islas e islotes componen el territorio de un archipiélago más salvaje que el de sus homónimas americanas. En esta espectacular zona del océano no pararás de ver marineros y cruceros repletos de relajados turistas.

Años antes de ser descubiertas por Colón, las islas eran el típico territorio frecuentado por piratas. Los holandeses e ingleses se sucedieron en el control de las mismas en el siglo XVII. Fue en la siguiente centena de años cuando el temido Barba Negra lanzó sus ataques contra los ricos barcos que navegaban por la zona. Entre las 16 islas habitadas hay que destacar Virgin Gorda, Anegada y la principal isla volcánica: Tortola. Esta última es donde se asienta la capital, Road Town, famosa por proponer un sinfín de actividades a los turistas. Por la isla se organizan diversos tours en taxi-camioneta o en minibús, un parque acuático de delfines te permitirá acariciar a los animales o nadar con ellos y el ambiente por las noches es espectacular. Las preciosas playas de arena blanca, como las de Brewers Bay o Apple Bay, son igualmente apreciadas por los amantes del surf. En la isla de Virgin Gorda se pueden observar curiosidades tales como los baños entre rocas de granito y piscinas naturales, de un aspecto espectacular.

La variada fauna que se encuentra en la selva tropical va desde lagartos y monos hasta colibrís y otras aves. Manglares y cocoteros son los reyes en este verde y húmedo entorno. La isla de Beef destaca por presentar un paisaje incomparable, con una flora dominada por preciosas rosas. En cuanto a la fauna submarina, existe una gran cantidad de peces que nadan alrededor del arrecife de coral. Incluso se puede llegar a avistar ballenas por esta zona en invierno.

Se dice que Robert Louis Stevenson se habría inspirado en la isla de Norman para escribir su obra, ?La Isla del Tesoro?. Hoy día privada e inhabitada, esta porción de tierra rodeada de agua aún sigue atrayendo buscadores del tesoro entre las numerosas grutas y bahías que presenta su geografía. Otro tipo de tesoro es el que apareció después de que estas islas fueran declaradas paraíso fiscal. No existe ninguna tasa para las sociedades y habitantes de las Vírgenes Británicas, con tal de no perder los negocios como bancos o gabinetes de abogados. De este modo, los servicios financieros contribuyen de forma importante a la economía de uno de los lugares más prósperos del Caribe, por delante del turismo y la náutica.

En estas islas residen menos de 30.000 habitantes, la mayoría de ellos son de origen afro-caribeño, descendientes de esclavos traídos por los ingleses. Por tanto, estamos ante una cultura mestiza, completada por europeos, indígenas y latinos, que marcan y marcaron la historia de este archipiélago paradisiaco.