Viajes a Umbria: desconecta en la región verde

Situada en el centro de la Península Itálica, entre las regiones del Lacio, las Marcas y Toscana, Umbría es el pulmón verde de Italia. En mitad de suaves colinas y prados con una excepcional floración primaveral, los pueblos emergen, como unas maravillas que conservan tesoros de arte e historia. Sus paisajes tranquilos y relajantes son una invitación para disfrutar de unas vacaciones centradas en el descanso y la espiritualidad. La basílica de San Francisco de Asís atrae anualmente a miles peregrinos de todo el mundo, mientras que las características geográficas de su territorio hacen de esta una región única en toda Italia por la amplia variedad de lugares de un alto interés natural y paisajístico que atesora.

Antes de estar bajo dominio del Imperio Romano, la región de Umbría fue habitada por dos grandes pueblos prerromanos: los umbros y los etruscos. El primero de ellos, de origen indoeuropeo, destaco por sus avances y gran organización, llegando a crear una sólida organización territorial dividida en ciudades estado, datándose su llegada y establecimiento en la Península Itálica en el segundo milenio antes de Cristo, de acuerdo con los escritos del geógrafo e historiador griego Estrabón. En el caso de los etruscos, establecidos en la zona que posteriormente sería conocida como la región romana de Etruria Tiberina, creada por emperador Augusto en el siglo I d.C , de lengua no indoeuropea y origen incierto, la organización en federaciones de ciudades estado también estaba a la orden del día. Durante siglos, umbros y etruscos mantuvieron una dura pugna por el dominio de la Italia central, hasta la caída de este territorio en manos de los romanos tras la toma estratégica de la ciudad de Veio en el año 396 antes de Cristo.

Los paisajes tan sosegados y relajantes de Umbría invitan a prenotar unas vacaciones en este apacible lugar orientado al descanso y la espiritualidad. El lugar que mejor simboliza la fe católica en la región es la emblemática basílica de San Francisco de Asís, que cada año atrae a millares de peregrinos procedentes de todos los rincones del planeta. La iglesia, de estilo gótico, alberga la tumba de San Francisco, fundador de la orden monástica que lleva su nombre (franciscanos) considerado como una de las figuras más significativas de la historia de la Cristiandad.

La basílica de San Francisco está compuesta por dos estructuras sobrepuestas, con una planta superior y otra inferior, cuyo modelo recuerda al de la famosa Sainte-Chapelle de París. La decoración de su interior corrió a cargo de algunos de los más ilustres artistas de la época como como Giotto, Cimabue y Simone Martini. La parte superior de la basílica fue gravemente dañada por el violento terremoto sufrido en 1997, que también provocó el derrumbamiento de parte de su fachada, causando fuertes daños a los frescos. Tras la tragedia, el templo fue restaurado durante un periodo de dos años.

La capital de la región de Umbría se encuentra en la ciudad de Perusa o Perugia, la cual destaca por su increíble mezcla arquitectónica que alterna elementos y edificios del periodo etrusco, romano y medieval, así como una vasta oferta cultural y unos de los mejores chocolates de toda Italia. El segundo centro urbano más importante de Umbría se haya en Ternos, considerada históricamente como una de las ciudades con mayor actividad industrial del país transalpino. Pero además, esta urbe también es popularmente conocida como "la ciudad de los enamorados", debido a su patrón, San Valentín, quien nació en la localidad llegando posteriormente a convertirse en obispo de la misma. No obstante, Ternos hace gala de otros apodos menos bellos como "La Ciudad del Acero" o el "Manchester italiano", aunque no por ello debemos olvidar el importante casco antiguo que atesora en su corazón. Así pues, esta ciudad ofrece a los visitantes un curioso paisaje en el que se alternan acerías, paisajes verdes, con vestigios de la época romana, medieval y de la revolución industrial.