Kirguistán

También conocido con el nombre de Kirguizistán o Kirguisia, y oficialmente como República Kirguisa, Kirguistán es un destino que comenzado a generar un discreto pero creciente interés entre los viajeros occidentales. El motivo es bastante simple: el modo de vida seminómada, sus hermosas e inacabables cadenas montañosas, sus dehesas onduladas (jailoo), y especialmente, la acogida y hospitalidad de los locales que viven en las tradicionales yurtas, y que seducen a los viajeros con su cultura estilo de vida auténtico y simple lejos de la ostentosidad y basada en los valores fundamentales. Por qué la auténtica esencia de Kirguistán es esta: el arte de vivir simplemente, sin caer en el materialismo. Por otro lado, mientras que el URSS había luchado contra este nomadismo del pueblo kirguisa, tras la desintegración de Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas los locales reanudaron en seguida sus tradiciones ancestrales, recuperando esa libertad de movimiento que el comunismo les había negado.

Su capital y urbe más grande es Biskek, la cual cuenta con un amplio abanico de lugares de un gran interés que ayudarán al viajero a profundizar en la historia y cultura del país. Los dos museos más interesantes de la ciudad son el de Historia y el de Artes Aplicadas. La plaza Ala-Too, antiguamente conocida como Plaza de Lenin, es el centro neurálgico de la ciudad. Para completar la visita y empaparse un poco más de la atmosfera local, no hay nada mejor que darse una vuelta por el concurrido bazar de Och, cuyos puestos son montados cada día a orillas del río. Este lugar es perfecto para hacerse con algún suvenir autentico que llevarse a casa. Entre los más originales destacan los clásicos ak-kalpal, sombrero tradicional hecho fieltro blanco, pequeñas yurtas (tiendas tradicionales de los nómadas) en miniatura, tapices oshyrdaks kirguís de vivos colores e instrumentos musicales autóctonos.

Si te consideras una persona deportista y te apetece poner a prueba tus habilidades y resistencia al mismo tiempo que disfrutas de un panorama formidable, con preciosas vistas en plena naturaleza, las montañas de Pamir y Tian Shan, entre las que se encuentra la hermosa ciudad de Osh, la segunda ciudad más importante y poblada del Kirguistán, son perfectas para disfrutar de una agradable caminata o bien para realizar una intrépida ascensión. Pero además de caminar, realizar una pequeña excursión a caballo te brindará uno de los mejores suvenires que puedas llevarte de tu estancia en Kirguistán, deleitándote con el excepcional paisaje marcado por estas enormes cadenas montañosas que cubren prácticamente tres cuartos del territorio del país centroasiático. Entre los picos más apreciados por los amantes de la escalada, las cimas de Lenin y Podeby se imponen como las dos grandes favoritas, siendo igualmente fascinante el glaciar de Inylchek.

Sin lugar a dudas, uno de los lugares más bellos que el viajero tendrá la oportunidad de descubrir en Kirguistán es el lago Issyk-Kul, cuyas aguas no se congelan jamás. Este es el lago más grande del planeta, cuya superficie es tan solo superada por la del Titicaca, en la frontera de Bolivia y Perú. Su ubicación, en el centro del país, perdido en mitad de las montañas y prados, y rodeada de yurtas nómadas, parece sacada de un cuento de hadas. Si viajas en verano podrás disfrutar de este regalo de la naturaleza alojándote en uno de estas tiendas tradicionales.

Durante este periodo del año, las actividades más apreciadas en el país son los juegos ecuestres y la cetrería o caza con halcones. Aunque la caza con este tipo de aves casi ya no sé practique como antaño, debido al creciente flujo de turistas, los habitantes de Kirguistán decidieron renovar un poco la tradición aunando las virtudes de la cetrería con las de las carreras de caballos. Los kirguís, vestidos con sus trajes tradicionales, celebran anualmente un festival dedicado a la caza con halcones. Otro deporte típico de gran tradición en el país es el ulak-tartych, muy parecido al bozkachi que se práctica en Afganistán. Este es el deporte nacional de la República Kirguisa. Como no podía ser de otro modo, este es practicado a caballo, jugándose en equipo. El juego consiste en conservar una carcasa de cabra durante la partida, con el objeto de colocarla en la "portería rival", la cual no es más que un círculo dibujado en el suelo. Este deporte es muy apreciado por los locales y es practicado enormemente durante las celebraciones especiales como las fiestas nacionales y regionales, las bodas y los aniversarios.