Vientiane (o Vieng Chan), capital del país desde 1563, conserva todo el encanto de antaño. La capital más tranquila sudeste asiático, aislada durante mucho tiempo del mundo moderno, cuenta con un patrimonio colonial prácticamente intacto. Esta ciudad se encuentra en el valle del río Mekong y fue fundada en el año 1354 como el reino de Lan Xang. En sus alrededores se pueden encontrar numerosos lugares interesantes que justifican una estancia de varios días. La mayoría de los monumentos son templos y pagodas de naturaleza religiosa.