Níger

La belleza y variedad paisajística presente en Níger es para quitarse el sombrero. Para descubrir este hermoso patrimonio natural, la primera parada de nuestro viaje será Niamey, la capital del país. Una vez aquí, no puedes dejar pasar la ocasión de dar una vuelta por el Gran Mercado, uno de los más grandes y extraordinarios del África Occidental. En sus modernos edificios encontrareis todo tipo de prendas, joyas y objetos de cuero, además de muchos otros productos artesanales. Si puedes, un excelente suvenir que podrías conseguir en este lugar es una de las tradicionales decoraciones para paredes llamadas djermas, muy coloridas y de una gran belleza. Para profundizar un poco en la historia del país y su cultura, la visita del Museo Nacional de Níger en el que también podrás contemplar diferentes trajes y vestidos tradicionales de las diferentes etnias que cohabitan en el país, como los Tuareg, los Hausas, los Djermas, los Fulani y los Tubus. De igual manera, el museo ofrece numerosas piezas de artesanía y escenas de la vida tradicional de sus habitantes. Otros lugares de interés ubicados en proximidad son la isla de Boubon, las llanuras de Río Bravo y los gigantescos campos de dunas que fácilmente pueden verse a las afueras de la principal urbe del país.

Aunque este fuertemente desaconsejado viajar a esta zona del país debido a la inestabilidad por la que atraviesa, Agadez (también llamada Agadés) es una ciudad que con un encanto sin igual. Ubicada en el desierto del Sahara, en el centro del país, Agadez es la principal ciudad del norte de Níger. Su gran mezquita, de arquitectura sudanesa y dotado de un suntuoso minarete piramidal, este emblemático monumento no puede faltar en la hoja de ruta de ningún viajero que se precie. Además, el casco histórico de la ciudad y el mercado ganadero en el que los camellos son los auténticos protagonistas, son muy recomendables para su visita.

Zinder, la antigua capital del país, se revela como otra parada obligatoria durante vuestra aventura en Níger. Esta ciudad queda dividida en dos barrios que ofrecen un fuerte contraste: al norte, el barrio de Zengou combina pequeñas casas tradicionales con techos de madera con gigantescos centros comerciales; mientras que en Sur, mucho más pintoresco, el barrio de Birnin ve como sus callejuelas son invadidas por preciosas zonas ajardinadas. Una vez aquí, no dudes en visitar la Gran Mezquita y el palacio del sultán. De hecho, la figura del sultán continua siendo muy importante para los locales, que acuden a buscar su consejo para varias cuestiones de la vida cotidiana. Si pones rumbo hacia el sur del país, no dudes en realizar una parada para visitar la aldea de Dogondoutchi, situada a los pies de la montaña. La ciudad de Tahoua, con su concurrido mercado dominical, brindará al viajero una experiencia de lo más auténtica.

Para disfrutar y sacarle el máximo partido a los bellos escenarios naturales de Níger, lo mejor es comenzar por el desierto de Teneré, donde se encuentran las dunas más impresionantes y suntuosas de todo el desierto del Sahara. Tras haber obtenido de las autoridades el permiso necesario para viajar al desierto, podrás descubrir hermosos vestigios de antiguas ciudades así como pinturas rupestres en las llanuras de Djado, en el corazón del desierto, que te dejarán sin aliento. Más al Este, los apasionados de la arqueología se deleitarán contemplando los varios fósiles presentes en lo que hoy parece un cementerio de dinosaurios. Tras esto, poniendo dirección hacia el Sur, la visita del macizo de Aïr, el "país" de los Tuaregs, se antoja como obligatoria, para después relajarse en las aguas termales de Tafadek, en los oasis de Timia, o disfrutando de las excelentes vistas de las cataratas ubicadas en las cercanías de Timia.

Los safaris son otra de las actividades más populares entre los turistas. Si te gusta la naturaleza y los animales salvajes, no dudes en visitar el Parque Nacional W. Hienas, chacales, guepardos en plena cacería, babuinos y antílopes son algunas de las especies que pueblan sus dominios. Si piensas visitar esta reserva, te recomendamos hacerlo durante la temporada seca, ya que visibilidad de las bestias es mucho mayor al congregarse alrededor de las zonas húmedas para hidratarse. La visita del parque ha de realizarse obligatoriamente en coche.