Nueva Caledonia

Situada en la parte occidental del océano Pacífico, Nueva Caledonia es un archipiélago compuesto por la Grande Terre (Tierra Grande), la mayor de las islas; las cuatro islas que conforman el archipiélago de las islas de la Lealtad (Ouvéa, Lifou, Tiga et Maré), el archipiélago de las Belep, la Isla de los Pinos, y por último los islotes de las Chesterfield, las islas Islas Matthew y Hunter (cuya soberanía reclama la vecina Vanuatu), y la Isla de Walpole. Grande Terre, la isla principal de esta colectividad sui géneris dependediente del gobierno francés, está atravesada d norte a sur por una considerable cadena montañosa de una altitud media de mil metros, superando en algunos puntos como el monte Panié y el monte Humboldt, los 1600 metros.

La isla de los Pinos es uno de los lugares más destacados de Nueva Caledonia, siendo comúnmente calificada como una de las grandes joyas del Pacífico. Su autenticidad es impresionante. La población local ha conservado durante siglos un sistema todavía vigente que se divide en ocho tribus, cada una dirigida por un gran jefe. Muy popular entre los turistas por sus platas de arena blanca y aguas de un color turquesa casi infinito, la Isla de los Pinos ofrece al viajero unos paisajes que le dejarán sin aliento. En sus dominios podemos apreciar una variada riqueza natural que incluye bosques, grutas, lugares históricos e islotes inhabitados. Esta también es una de las islas de Nueva Caledonia más populares entre las parejas de recién casados como destino de luna de miel. De igual manera, este lugar goza de una gran popularidad entre los amantes del submarinismo y de los aficionados al snorkel. Pero además de sus colosales arenales e increíbles fondos marinos, el viajero también podrá realizar increíbles trekkings por sus bosques de pinos columnares, realizar un recorrido a caballo a orillas del océano o bien bordear la costa a bordo de una piragua, entre otras interesantes opciones.

Las Islas de la Lealtad son el archipiélago que mejor ha conservado la huella y estilo de vida tradicional del pueblo kanak. Estas se caracterizan por su relieve llano de origen calcáreo cubierto de una densa vegetación, salpicado de numerosas grutas y cuevas esculpidas en sus acantilados. En Maré, una de los lugares que no pueden faltar en tu hoja de ruta es el conocido salto del guerrero Se encuentra a pie de mar, a unos siete kilómetros al Este de La Roche (La Roca). Se trata de una falla de de unos siete metros de ancho que "rompe" el acantilado. Cuenta la leyenda que un guerrero de la isla, perseguido por sus enemigos, atravesó de un salto la falla. Lifou es la más grande de las Islas Lealtad. Una de las playas más bellas de Lifou se encuentra a Luengoni. Rodeado de cocoteros, el sitio es espectacular y sus aguas transparentes son perfectas para la práctica de actividades subacuáticas. Tampoco puedes perderte la visita de los acantilados de Jokin que custodian la laguna a más de 40 metros de alturas, las plantaciones de vainilla de Mucaweng así como las caletas y cuevas de Peng. Por su parte, la isla de Ouvéa posee una playa excepcional de nada menos que 25 kilómetros de longitud. Los enormes acantilados de Lekiny, ubicados frente a la bahía y perforados s por cuevas y grutas, son otro lugar de extremada belleza que no puedes dejar pasar la oportunidad de visitar, como también sucede con el llamado agujero azul de Hanawa en el que se refugian las tortugas.