San Bartolomé

San Bartolomé está ubicado en el extremo nordeste del mar Caribe. La isla, conocida por sus paradisiacos dominios, fue descubierta por Cristóbal Colón en el año 1493, quien la bautizaría de este modo en honor a su hermano Bartolomeo. Comprada por la corona francesa a la Orden de Malta, propietaria de la isla desde 1674, Francia se daría cuenta poco después de que este pedazo de tierra no contaba con ninguna riqueza particular que fuese productiva para el país, siendo considerado un territorio inútil del que estarían dispuestos a deshacerse. Así pues, el 1 de julio de 1784, San Bartolomé fue entonces cedida al rey de Suecia a cambio de que éste dejase utilizar el puerto y los entre puertos de Gotemburgo a los navíos franceses. Fuertemente golpeada por un ciclón y posteriormente por un incendio en su capital, Gustavia, San Bartolomé sería devuelta a Francia por el rey de Suecia y Noruega, Óscar II, por medio de un tratado de retrocesión aprobado y votado en referéndum por los habitantes de la isla en 1877. Al año siguiente, su territorio es integrado dentro del vecino archipiélago de las Guadalupe. En 1957, el multimillonario David Rockefeller compra un propiedad de cerca de 27 hectáreas a cambio de varios millones de dólares. A raíz de esta jugosa inversión, la isla comienza a ganar cada vez más notoriedad entre los más pudientes, transformándose e u popular destino turístico de alta gama.

San Bartolomé llama la atención de los visitantes principalmente por sus paradisiacos arenales bañados por las cálidas aguas del Caribe. En total, la isla atesora nada menos que 22 playas, siendo Shell Beach, ubicada a escasa distancia del centro de Gustavia, una de las más famosas. La ensenada de Colombier es también una de las más hermosas, aunque su acceso no es precisamente tarea fácil. Para llegar hasta aquí, es necesario tomar un barco o bien machar durante 20 minutos desde Petite-Anse. Pero sin duda, cuando te encuentres con sus excepcionales paisajes, rápidamente comprenderás que el esfuerzo ha merecido la pena. En la parte más turística de la isla se encuentra Saint-Jean, la cual se extiende a lo largo de toda la bahía rodeada por una sublime playa de arena blanca. Una vez aquí, podrás practicar deportes de vela y buceo. No obstante, a la hora de realizar submarinismo, te recomendamos decantarte por la ensenada de Grand Galet.

La isla también propone una gran variedad de actividades y deportes náuticos. Los amantes del surf encontrarán en Lorient, en las ensenadas de Cayes y Toiny el mejor lugar para la práctica de este deporte. Por otro lado, quienes prefieran decantarse por el windsurf o el kitesurf deberán poner rumbo a Grand-Cul-De-Sac y Saint-Jean. Para el buceo simple con tubo y sin bombona, la pequeña bahía de Colombier, en Petite-Anse, o incluso en Lorient.

La isla de San Bartolomé cuenta con varios lugares de interés histórico que bien merecen una visita, como el ayuntamiento, construido durante la colonización sueca; la iglesia anglicana levantada en 1855 o el curioso reloj suizo. Estas tres atracciones están localizadas en la capital, Gustavia. El pintoresco pueblo de Flamands es otro recomendable lugar para realizar una excursión. Esta pequeña y agradable población rural está situada en la zona noroeste de la isla. A la hora de realizar una caminata o un poco de senderismo, el cuello de la Toumente, en San Juan, se impone como uno de los mejores de los recorridos. El Museo Internacional de las Conchas, en Corossol, y el Morne du Vivet, el pico más alto de todo San Bartolomé desde el cual puede contemplarse unas impresionantes vistas panorámicas sobre el Caribe, completan la hoja de ruta.