Koh Tao también se conoce como la isla de las tortugas, aunque no verás ninguna. Se trata de la isla más pequeña del archipiélago, con lo que también es la menos turística. Sin embargo, figura en las guías de viaje del mundo entero en razón del submarinismo.

La isla está bañada por las aguas del golfo de Tailandia y sus fondos marinos no son particularmente profundos ni exhiben una gran riqueza, pero su fama la gana por diversas razones: cuenta con centros PADI autorizados y ofrece unos precios inmejorables para los bautizos, los cursos y demás actividades relacionadas con el submarinismo, a la vez que se trata de una localidad auténticamente deportista en la que reina un ambiente tranquilo.

Los catamaranes que aseguran el servicio rápido entre los puertos de Samui y Phangan llegan al puerto de Mae Haad, donde se ha construido un pequeño pueblo con diversas tiendas turísticas en las que puedas encontrar los mismos productos, básicamente camisetas y crepes. La isla no es nada grande, por lo que se puede recorrer fácilmente a pie; otra opción es utilizar uno de los múltiples taxis. Otra solución agradable es la moto: todas las carreteras están asfaltadas y la circulación es muy fluida; si eres prudente, no tendrás ningún problema para conducir por Koh Tao.

Los principales lugares turísticos, en especial la playa de Sairee, que se considera la más hermosa de la isla, se encuentran en la costa oeste. Las playas de la costa este, como las de Hin Wong Bay, Laem Thian o Tanote Bay, son menos turísticas, pero también de más difícil acceso. La playa de Thian Og Bay, en el extremo sur, tiene bastante fama.

Cómo llegar: existen dos compañías de catamaranes rápidos entre Koh Samui (vía Koh Phangan) o Bangkok (vía Chumporn, autobús) Lomprayah: Koh Tao-Koh Phangan-Koh Samui, salida a las 8:45. Koh Samui-Koh Tao a las 7:45 (2 horas de trayecto). Seatran: Koh Tao-Koh Phangan-Koh Samui, salida a las 9:30 y a las 15:00. Koh Samui-Koh Tao, salida a las 8:00 y a las 13:00.