Air France en la actualidad

Air France fue creada y presentada como la compañía aérea nacional francesa en el año 1933, siendo una de las pocas aerolíneas regulares europeas que vieron la luz antes de la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad, esta línea aérea es una de las más populares en Europa, estando presente en los principales aeropuertos continentales e intercontinentales. Su principal base de operaciones está basada en el aeropuerto de París Charles de Gaulle, aunque también cuenta con una importante presencia en los aeródromos de Niza-Côte d'Azur, Lyon-Saint-Exupéry, Marsella-Provence, Toulouse-Blagnac y Burdeos-Mérignac.

Con nada menos que 230 ciudades en todo el mundo en su red de destinos (que superaría los 360 si tenemos en cuenta todo el potencial del grupo Air France-KLM), el transportista aéreo opera 1.600 vuelos cada día, situándose de lejos como la primera compañía francesa en el mundo. Su red de destinos no para de crecer año tras año. Además, Air France es uno de los miembros fundadores de la alianza internacional de compañías aéreas Skyteam, creada el año 2000. De hecho, la decisión de crear esta gran alianza de aerolíneas nació de un acuerdo firmada con la compañía estadounidense Delta Air Lines en el año 1999. El objetivo de esta alianza es crear una gran red aérea internacional a través de los aeropuertos más estratégicos de cada país. Gracias a este sistema es posible reservar un billete de avión para viajar a unos 98 países en el mundo de la mano de la compañía gala. Quince años después de su fundación, esta gran coalición cuenta con una veintena de miembros de varios países. Actualmente, la flota de Air France supera los 327 aparatos.

Creación, comienzos y evolución de la compañía

Los orígenes del grupo Air France-KLM se remontan a la creación el 7 de octubre de 1919 de la compañía aérea Koninklijke Luchtvaartmaatschappij, mejor conocida como KLM, aerolínea real de los Países Bajos y de las colonias holandesas. Por su parte, el nacimiento o creación de Air France se remonta al año 1933, fruto de la unión de cinco compañías galas (Air Union, Air Orient, Société Générale de Transport Aérien (SGTA), CIDNA y l'Aéropostale). En el año 1946, la aerolínea francesa puso en marcha su primera conexión transatlántica a la ciudad de Nueva York desde París. No sería hasta el año 2004, cuando los dos transportistas aéreos se fusionarían precediendo a la creación del grupo Air France-KLM, uno de los primeros grupos europeos en cuanto al volumen de pasajeros aéreos transportados.

Tres años más tarde, la compañía neerlandesa Transavia se convierte en aerolínea filial de Air France. En noviembre de 2007 Transavia France, la primera compañía de bajo coste perteneciente a Air France, comienza a operar vuelos regulares y no regulares a destinos turísticos de ocio, sol y playa principalmente ubicados en la costa mediterránea saliendo desde el aeropuerto parisino de Orly (terminal sur).

El 20 de noviembre de 2009 es una de las fechas históricas para la aerolínea, al convertirse en la primera compañía aérea en el mundo en utilizar en un vuelo comercial un Airbus A380.

En 2013, Air France presentaría al mundo Hop!, su segunda aerolínea filial de bajo coste. Esta nueva línea aérea de carácter low cost reagrupa las filiales regionales del grupo (Brit Air, Airlinair y Régional) ofreciendo diversas rutas entre ciudades francesas y ciertos destinos europeos. Las ambiciones del grupo pasan por continuar su expansión y crecimiento mediante la puesta en marcha de nuevas rutas y servicios marcados en el plan Perform 2020 para su culminación.

Air France, una compañía de vanguardia

La flota de Air France está considerada como una de las más modernas de Europa. La compañía se había propuesto reducir las emisiones de gases al máximo y ahorrar en el consumo de carburante, instaurando una política respetuosa con el medio ambiente pero sin renunciar a las comodidades y estándares marcados para ofrecer a sus pasajeros el mayor confort posible a bordo de sus vuelos.

En 2011, la compañía aérea aumenta su flota mediante la adquisición de tres nuevos aparatos Boeing 777-300ER y dos Airbus A380. El 31 de marzo de 2015 la aerolínea ya poseía un total de 349 aeronaves de las que 101 estaban al servicio de sus filiales regionales. De media, los aviones utilizados para los vuelos de largo radio, como los Airbus A330 o los A340, están en servicio activo algo más de diez años (10,4 para ser exactos), mientras que aquellos utilizados en las rutas de media distancia, como los A320, que suelen estar en activo unos 9,9 años. A fin de afrontar cualquier restricción, todos los aparatos de la flota de Air France son muy similares o pertenecen a familias muy afines, lo que también permite a la empresa ahorrarse unas cuantiosas sumas de dinero en el mantenimiento y mecánica de sus modelos. Además, esta homogeneidad crea un ?efecto familiar? que ya forma parte de la identidad de Air France.