Yemen

Yemen es un país magnifico dotado de una enorme variedad paisajística que brinda a los visitantes una experiencia de viaje tan agradable como inesperada. Así pues, la llamada "Arabia feliz" (Arabia Felix) entremezcla áridos desiertos con llanuras, macizos montañosos y exquisitos arenales que enamoran a todos quienes la visitan. Otro de los puntos fuertes de este destino es su particular arquitectura, especialmente en las ciudades de Saná, capital del estado de Oriente Medio, y Shibam, conocida como la Manhattan del desierto. La población local vive en casas tradicionales construidas con piedra, tierra, paja, adobe o ladrillos que parecen no haber sufrido ni una sola modificación en siglos, invitando al visitante a embarcarse en un viaje a través del tiempo para descubrir la gran hospitalidad de sus gentes y una rica cultura que parece haber permanecido intacta en muchos aspectos hasta el día de hoy. Visitar el interior del país te permitirá descubrir las particularidades de esta cultura ancestral. Yemen formó parte del célebre Reino de Saba, cuyos dominios se extendían desde Yemen hasta el norte de Etiopia, extendiéndose hasta Eritrea. Autentico museo de historia a cielo abierto, Yemen ha sido el centro de muchos acontecimientos históricos bastante notables. Por su territorio se desarrollaban legendarias rutas comerciales para el intercambio de productos como el incienso, la mirra, las especias o el café, habiendo sido transportadas numerosas riquezas desde el importante puerto comercial de Adén.

El país se ve beneficiado por contar con una ubicación geográfica excepcional, estratégica para comerciar con África y las Indias desde el golfo de Adén. En el pasado, Yemen fue dividido en dos territorios (Yemen del Norte y Yemen del Sur), siendo posteriormente reunificado en el año 1990. Para comprender la situación política de Yemen, es importante saber que el país cuenta con numerosas tribus que juegan un papel primordial en el desarrollo de la vida cotidiana en el país. Esto ha conducido y todavía genera diferentes conflictos tribales. De hecho, durante vuestro viaje seguramente os encontrareis con muchos hombres que portan orgullosamente una daga o puñal en su cinturón, la tradicional Jambia. No obstante, el viajero no debe preocuparse, ya que su uso es mucho más figurativo de lo que puede parecer, siendo concebido como una especie de complemento.

Yemen ha sido durante mucho tiempo un país que ha formado parte del imaginario occidental, inspirando todo tipo de relatos y producciones artísticas. De hecho, su cultura milenaria ha seducido e inspirado a genios de la talla del poeta maldito francés Arthur Rimbaud, quien durante un tiempo tuvo su residencia en la ciudad de Adén. La casa en la que vivió el artista todavía existe, aunque necesita urgentemente ser restaurada.

Si te apetece aislarte del resto del mundo y sentirte prácticamente solo en la tierra, te recomendamos pasar dos o tres días en la isla de Socotra, en las cercanías de la costa de Somalia. Las especies de flora y fauna endémicas son excepcionales y sus playas un auténtico regalo para los amantes del turismo de sol y playa libre de hordas de turistas. Eso sí, es preferible contar con ropa de abrigo, impermeables y un cortaviento por el tiempo cambiante. Además, se dice que en este lugar se produce la mejor miel en el mundo.

Otra de las etapas que no pueden faltar en la hoja de ruta del viajero es la ciudad de Saná, la cual parece sacada de una antigua leyenda o cuento de hadas. Su remarcable arquitectura es única en el mundo. Algunas de sus casas tienen más de 400 años de historia. No dudes en perderte por las calles y callejuelas de su zoco, por la noche frecuentemente iluminado con velas debido a los regulares cortes en el suministro eléctrico. Del mismo modo, las ciudades de Mokka, Taiz, y Marib también merecen ser visitadas. Si cuentas con el tiempo necesario, no dudes en pasar por Shibam y el Valle de Hadramaut. Su grandiosidad realmente merece la pena.