Viajes a Londres: cultura y diversión a orillas del Támesis

La ciudad de Londres ofrece un millar de oportunidades a los viajeros con ganas de descubrir un mundo nuevo. Con sus más de 8 millones de habitantes, tiene una extensión de 167 km², el doble que Madrid aproximadamente. Se trata de una amalgama de barrios cada uno con su propia personalidad que dotan a la ciudad de un carácter especial y una atmósfera propia. El corazón histórico de la ciudad, la City se despliega alrededor de la Torre de Londres y del puente de la Torre. En la orilla norte, el ambiente es el de Wall Street; en la orilla sur, las antiguas fábricas se han convertido en museos (el Tate Modern) o en lugares de degustación de vino (Vinopolis). También se encuentra allí el mercado gastronómico del Borough Market, que atrae a todos los gastrónomos durante los fines de semana y que no podrás perderte a la hora de viajar a Londres.

El centro palpitante de la ciudad está más al oeste, con el Soho, Covent Garden y Leicester Square. Aquí podrás encontrar teatros, salas de conciertos, tiendas de moda... Al norte del Soho se encuentra Oxford Street que desemboca en Hyde Park. También puedes pasear por los barrios dorados de la burguesía británica, Kensington y Chelsea, donde descubrirás elegantes calles victorianas flanqueadas por avenidas con árboles y calles tranquilas.

Londres es blanca en estos barrios, contrastando con las fachadas de ladrillo rojo que componen el resto de la ciudad. Sin embargo, también existe un Londres post-modernista donde el cristal y el hierro toman todo el protagonismo de las riberas del Támesis. No te pierdas el Gherkin, el City Hall y el Canary Wharf.

Si preparas un viaje a Inglaterra, puedes consultar nuestra página de vuelos a Londres con histórico de precios por mes y las ofertas más baratas encontradas por nuestros usuarios. También no dudes en consultar los consejos de la redacción en cuanto al alquiler de coches en Londres.

- Una vuelta por el London Eye, la gran noria construida para celebrar la llegada del año 2000. Espectacular y sin peligro, ya que te elevas a 135 metros por encima del suelo en unas cápsulas cerradas con paredes transparentes.
- Un paseo a pie a lo largo de las riberas acondicionadas del Támesis. Empieza, por ejemplo, al pie de la Torre de Londres y sigue en dirección al barrio de los Docks.

Los museos nacionales, cuyas colecciones permanentes son gratuitas para los visitantes.
- La National Gallery para los amantes de la pintura (metro Charing Cross).
- El British Museum por las antigüedades egipcias y greco-romanas (metro Holborn). - El Natural History Museum por los esqueletos de dinosaurios y las colecciones de gemas (metro South Kensington).
- El Palacio de Westminster, también conocido como la casa del parlamento.
- La Abadía de Westminster, el templo más antiguo y famoso de Londres.
Chinatown, el barrio chino de Londres.
Shakespeare's globe theatre, una réplica del original, hoy en día es uno de los teatros más famosos del mundo.
La Villa Olímpica y el Parque Olímpico

- En Leicester Square hay una ventanilla donde se compran entradas con descuento para espectáculos de esa misma noche. Se trata del Half Price Ticket Booth, actualmente llamado Tkts. El quiosco está abierto de 10:00 a 19:00 y el domingo de 10:00 a 15:00. Acude en cuanto abran para tener donde escoger.

- Circular en coche por Londres. El impuesto por congestión (12 euros al día) es prohibitivo.
- Comprar tickets de metro por unidades (5,90 euros). Escoge bonos diarios o semanales.
Alojarse en el exterior del centro de la ciudad (zonas 1-2). Como el núcleo urbano es muy extenso, tendrás una hora o más de trayecto en transporte público.

- Un afternoon tea: se sirve en los hoteles, los pubs y los cafés. El más distinguido: el del Ritz en Piccadilly. Es caro (50 euros por persona), pero la sala, adornada con frescos y de molduras doradas, es magnífica y el servicio es digno de un palacio. Como hay varios horarios, reserva de antemano por Internet, www.theritzlondon.com.
- Cocina de fusión: la cocina vanguardista en Londres, que mezcla sabores chinos, japoneses, tailandeses y occidentales. La puedes probar, por ejemplo, en el Cocoon, en Regent Street, www.cocoon-restaurants.com (alrededor de 25 euros el plato). Ya lo sabes para tus proximos viajes.

- Para las especialidades gastronómicas, la sección de alimentación de los grandes almacenes Harrods (metro Knightsbridge) y el Borough market (metro London Bridge). Atención, éste solo abre el viernes por la tarde y el sábado todo el día. Para la ropa y los complementos, los mercados (cubiertos o callejeros) del norte de Londres (Brick Lane, Spitalfields, Portobello, Camden Road). Para las compras selectas, las tiendas de Sloane Street (metro Knightsbridge).