La Reunión es una tierra de culturas entremezcladas, reflejo de una rica historia. Los habitantes de Reunión son fruto de una mezcla única de culturas asiáticas, indias, africanas y europeas, que coexisten y se enriquecen mutuamente en perfecta armonía. Esto se refleja en el patrimonio cultural de la isla, con templos hindúes, iglesias centenarias y pagodas chinas que recuerdan las múltiples influencias de esta isla mestiza.
Reunión también invita a descubrir los orígenes de la cultura criolla visitando las magníficas mansiones coloniales, las chozas multicolores decoradas con mantos, los monumentos históricos, los museos y los jardines. Un viaje a Reunión es siempre un cambio de aires, porque aunque la población local hable la misma lengua que nosotros, la cultura es diferente.
Por último, pero no por ello menos importante, las artes y la cultura de Reunión son un reflejo de la generosidad de la isla, que refleja un uso perfectamente dominado de los recursos naturales y una inventiva que rinde homenaje a la tradición al tiempo que la actualiza. Se utilizan en campos muy diversos, desde la arquitectura hasta la artesanía.
Coloridas y en su mayoría de madera, las casas criollas están llenas de encanto.
- © ® Mattes ReneTradicionalmente construidas en madera y rematadas con un tejado de chapa ondulada, las casas criollas suelen tener un "varangue", una veranda tropical que recorre la fachada de la casa. Aquí es donde uno puede refrescarse al atardecer, cómodamente sentado en un sillón "jardinera", réplica del modelo comercializado por la Compañía de las Indias Orientales en el siglo XIX.
Casa tradicional criolla en Reunión
- © A. Karnholz / ShutterstockOtro detalle arquitectónico presente en todas las cabañas criollas son los lambrequines, frisos de madera calada que enmarcan las ventanas y decoran los bordes de los tejados. Para admirar bellos ejemplos de villas criollas, puede visitar las antiguas haciendas azucareras o pasear por la rue de Paris, en Saint-Denis, o por el pueblecito de Hell-Bourg, en Salazie.
Muestra de cestería en el mercado de Saint-Paul
- © Stefano Ember / ShutterstockCestería
Si le gustan las cestas, los cestos, los bolsos y los expositores de mimbre, no deje de visitar los viernes el mercado de Saint-Paul. Otra alternativa es el mercado de Saint-Denis, abierto todos los días. La mayoría de las veces, el material utilizado es vacoa. El trabajo de los artesanos de Reunión es muy meticuloso y ofrece una amplia gama de formas y colores a precios razonables.
Bordado
Este arte, practicado por las bordadoras de la región de Hauts, aún pervive gracias al talento de algunos virtuosos de la aguja y el hilo. Cilaos es el lugar donde se realizan los bordados más famosos de Reunión. Se conocen como "les jours de Cilaos" por sus motivos calados. Adornados en manteles individuales, pañuelos, servilletas y manteles, son un regalo caro que atestigua una tradición más que centenaria. Encuéntrelos en tiendas de recuerdos y artesanía.
La broderie de Cilaos
- © ® Véronique PagnierEbanisteríaCélebre por sus maderas de calidad, Reunión también es famosa por sus muebles, y lo ha sido desde los tiempos de la Compagnie des Indes. Creada por Colbert en 1666, esta compañía tenía el monopolio del comercio entre Francia y los distintos puestos comerciales de la ruta de las Indias Orientales. En los siglos XVII y XVIII, reguló las importaciones de especias, vajillas y muebles, sobre todo de la isla de la Reunión.
En cuanto a la ebanistería, los modelos de la época siguen utilizándose hoy en día, gracias a las copias. Un ejemplo es el famoso sillón "planteur", cuyos brazos redondeados recuerdan a una mecedora. La madera más utilizada es el tamarindo. En las regiones de Etang-Salé-les-Hauts y Rivière-Saint-Louis existen varios centros de fabricación que merecen una visita.
Cuando se visita Reunión, hay una palabra que surge con frecuencia: criollo. Se utiliza para describir a una población, una lengua o hablar de la gastronomía local, pero ¿qué significa exactamente "criollo"?
La palabra criollo se refiere tanto a una población como a una lengua. Inicialmente utilizada para designar a los blancos nacidos y criados en las colonias francesas, la palabra se utilizó más tarde para designar a los negros nacidos en las islas colonizadas por los blancos. Esta situación dio origen a las lenguas criollas entre los siglos XVII y XIX. En aquella época, permitían a los esclavos comunicarse entre sí. Muy pronto, el criollo se mezcló con otras lenguas en todos los países colonizados.
En Reunión, la lengua oficial es el francés, pero muchas personas siguen hablando criollo. En 2014, el criollo de Reunión adquirió el estatus de lengua regional y se enseña en las escuelas y se estudia en la Universidad de Reunión.
