La galería Víctor Manuel II, entre un elegante salón y un pasillo (casi) al aire libre.

Esta galería comercial no se parece a ninguna otra. Auténtico legado histórico del siglo XIX, presenta un estilo neoclásico influenciado por el barroco milanés. Vínculo entre la plaza del Duomo y la Scala, su trazado le ha valido el sobrenombre de "salón de Milán". Debe su nobleza al "Padre de la Patria", el rey Víctor Manuel II de Italia.

Construida entre 1865 y 1877 según los planos del arquitecto Giuseppe Mangoni, la Galería Vittorio Emanuele II formaba parte de un vasto proyecto de modernización del centro de Milán, que acompañó la apertura de la plaza de la catedral a la que da. En concreto, une el Duomo con el teatro de La Scala. Este tipo de pasaje apareció a finales del siglo XVIII en muchas calles parisinas, como el Passage des Panoramas, uno de los más conocidos. Bajo el alto techo acristalado, dos galerías monumentales se cruzan, formando un octógono en su encuentro.

En el interior, en un estilo ecléctico barroco-neoclásico típico de los edificios urbanos de la época y muy milanés en su estilo, hay estatuas del escultor Pietro Magni, alegorías de los cuatro continentes en los lunetos que rodean el corazón del edificio y en el suelo, bajo el octógono central, el escudo de armas de la Casa de Saboya de Víctor Manuel II, el unificador de Italia. Alrededor, cuatro mosaicos representan las cuatro capitales históricas de Italia: Milán (bajo Napoleón), luego Turín, Florencia y Roma.

A la izquierda de la entrada de la galería, en el lado de la Place de la Cathédrale, a los pies del Arco del Triunfo, el bar Campari lleva abierto desde 1915. Aquí comenzó la gran historia del aperitivo, como bebida y momento de convivencia. Hoy en día, también alberga los grandes nombres del lujo italiano y francés, así como suntuosos hoteles.

Cuando se observan los rótulos de las boutiques de lujo, es fácil darse cuenta de que todos tienen algo en común: las letras doradas. Todas tienen que respetar esta regla de oro, sin excepción. Unos metros más arriba, la luz inunda el centro comercial gracias a un techo de cristal y una estructura metálica que ha inspirado muchas pasarelas en Italia, como la Galería Umberto de Nápoles, pero también a escala internacional, como el Eaton Centre de Canadá. El techo, que cubre el centro comercial, proporciona una agradable iluminación natural y, sobre todo, una vista sin obstáculos del codiciado cielo azul de Milán.

Tres vueltecitas y desaparecen...

La galería no es sólo un lugar mítico, también es conocida por una superstición que se extiende mucho más allá de las fronteras de Italia. Uno de los mosaicos representa un toro sobre el que hay que colocar el talón derecho y girar tres veces. Al principio, se trataba simplemente de una burla a la ciudad de Turín, cuyo símbolo representa el toro, antes de convertirse en una tradición muy popular. Hoy en día, los visitantes acuden en masa al toro, y hay una pequeña cola. No es muy difícil de encontrar, basta con buscar una concentración de gente. Pero aquí va un consejo para disfrutar del lugar sin los turistas: ¡ve temprano por la mañana!

Boutiques de lujo

Esta magnífica galería alberga algunas de las marcas más prestigiosas del mundo. Dior, Prada, Chanel, Louis Vuitton o Versace son sólo algunas de las marcas que tienen la suerte de exponer en este prestigioso lugar. Aunque no dispongas de una cuenta bancaria para comprar en estas suntuosas boutiques, siempre es un placer admirar los bonitos escaparates que muestran los productos de las tiendas desde todos los ángulos.

Cafés y restaurantes

Además del brillo y el glamour de las tiendas de alta costura, hay algunos lugares encantadores para disfrutar de una bebida o una especialidad local en la terraza. ¿Eres de diente dulce? Te recomendamos la pastelería Marchesi, que elabora deliciosos dulces. Otra opción es picar algo salado en Granaio, un troquet que sirve cocina tradicional sacada directamente del recetario de la Nonna.

¡E incluso un museo!

Aún más sorprendente, el pasaje alberga un museo dedicado al Renacimiento y al célebre Leonardo da Vinci. Hay varios en la ciudad, pero éste es sin duda el más interesante. Se exponen más de 200 creaciones, y la visita va más allá, ya que se puede participar en un taller para reproducir una de ellas.