Cuatro días para visitar Estambul

El primer día está dedicado a las visitas obligadas, los panoramas, los paisajes y los monumentos que hacen de Estambul lo que es.

Recorrido por Gálata

La jornada comienza en el céntrico barrio de Gálata. Para llegar, toma el metro hasta la estación de Sishane. La Torre de Gálata te meterá de lleno en el ambiente. Construida en 1348, la torre vigía se alza como un centinela. Es el lugar perfecto para conocer la historia de Estambul y disfrutar de las hermosas vistas. A continuación, desciende por la escalera de caracol y detente a contemplar los diversos objetos y exposiciones interactivas que componen el nuevo Museo de la Torre Gálata.

La escalera modernista de Kamondo y Bankalar Caddesi

Dirígete a la sinuosa escalera Kamondo de la calle Voyvoda, que comienza cerca de la base de la Torre Gálata.

Esta escalera Art Nouveau curvada fue financiada por Abraham Salomon Kamondo, un destacado banquero judío, en la década de 1870. Al pie de la escalera, aparece una de las calles más bellas de Estambul, Bankalar Caddesi, con sus majestuosas fachadas de piedra. A partir de la década de 1850, ésta fue la Wall Street otomana, donde el Imperio albergaba sus instituciones financieras y bancos.

Prueba un balik ekmek

Varios restaurantes callejeros ofrecen la especialidad balik ekmek (pan de pescado a la parrilla con lima y un poco de guindilla), uno de los bocados más deliciosos de Estambul. Aquí tienes dos sitios para probarlo: Karakoy Lokantasi y Mario. Una auténtica bomba de sabor.

Explorar Karakoy

Karakoy es uno de los barrios más animados de Estambul. Rodea el puerto entre el puente Gálata y el nuevo complejo Galataport, y alberga un sinfín de cafés, boutiques y galerías (algunas ubicadas en antiguos almacenes). Pasee por las calles de Karakoy después de comer y diríjase hacia el puente, sin perder de vista los murales de arte callejero.

Visita el museo del ferrocarril y haz una parada en el Orient Express Café.

La estación de Sirkeci es grandiosa por dentro y por fuera. Construida en 1890 por los Ferrocarriles Orientales, fue la última parada del legendario tren Orient Express de París a Estambul. En 2009 aún estaba en servicio, pero dejó de funcionar hasta 2016, que regresó con una nueva identidad y mucho, pero mucho estilo.

Tanto a los fans de Agatha Christie como a los entusiastas del ferrocarril les encantará pisar sus históricos andenes. Casi se puede ver Estambul a través de los ojos de un viajero intercontinental que ve Constantinopla por primera vez. Situado en el interior de la estación, el Museo del Ferrocarril de Estambul (de entrada gratuita) expone fotografías y documentos relacionados con los ferrocarriles turcos, mientras que el Orient Express Cafe ofrece una pausa para tomar un té o un café en un ambiente de época, con cuadros y fotografías.

Admira la puesta de sol desde el puente de Gálata

Termina el día donde empezó, en Gálata. El puente de Gálata es un mirador popular para admirar la puesta de sol.

La segunda jornada te llevará a los rincones más coloridos de Estambul. Para empezar, toma el ferry a Fener.

Fotografía casas de colores y descubre tiendas de antigüedades

Es hora de explorar uno de los barrios más coloridos de Estambul, Balat/Fener. Este par de coquetos barrios de raíces judías y griegas son conocidos por sus tiendas de antigüedades, vertiginosas callejuelas y multitud de casas de colores. Las fachadas más bellas se agrupan en torno a las calles Kiremit y Merdivenli, en el barrio de Balat.

Catedral de San Jorge y Patriarcado Ecuménico

Cerca de las Casas Pintadas, la Catedral de San Jorge y el Patriarcado Ecuménico es otro importante monumento cristiano de Estambul. El complejo, que representa 1.700 años de historia cristiana ortodoxa, consta de varios edificios agrupados en torno a un patio. La entrada es gratuita, pero hay que pasar un control de seguridad.

El Bazar de las Especias

El Bazar de las Especias es tan interesante como el Gran Bazar. Es igual de concurrido y frenético, y las montañas de especias, los montones de jabones y las infusiones están bellamente expuestos en los puestos.

Desvío a la Mezquita Kariye y la Mezquita Fatih

La Mezquita Kariye, también conocida como Iglesia de Chora (de entrada gratuita), se fundó en el siglo IV como iglesia antes de convertirse en museo. Hoy es una mezquita en activo. Fuera de las horas de oración, los visitantes pueden entrar para contemplar los bellos frescos bizantinos y las pinturas iconográficas.

La mezquita de Fatih se alza orgullosa en lo alto de una de las colinas de Estambul. Desde el entresuelo del segundo piso, se disfruta de una increíble vista de pájaro del suelo alfombrado para la oración. La fuente de abluciones del patio central, rodeada de arcos, es sencillamente perfecta. La mezquita está vinculada a la Medressa Sahn-i-Seman, un importante centro de astronomía, matemáticas y teología en tiempos del sultán.

Tras dos días en Europa, es hora de dirigirse a Asia.

Ferry de Europa a Asia

El tercer día comienza con una travesía en ferry por el Bósforo. Se trata de una experiencia típica de Estambul, sobre todo si se sigue esta ruta concreta que va de oeste a este. Los transbordadores a Kadikoy salen de Karakoy y Besiktas. Esta última ruta es especialmente bonita, ya que pasa directamente por delante de la mezquita de Dolmabahce. Cuando se llega al embarcadero de Kadikoy, en el lado anatolio, se ha cruzado oficialmente de Europa a Asia.

Explorar Kadikoy

En cierto modo, Kadikoy es una versión algo más apagada de Karakoy. Sus estrechas callejuelas también están repletas de cafés y bonitas tiendas. Kadikoy tiene un aire más local y relajado. Puedes desviarte rápidamente hacia las librerías y pasear por Moda Caddesi, donde hay tiendas de regalos y cafés especializados.

Las calles más cercanas al muelle están repletas de mercados, charcuterías y tiendas. El mercado de Kadikoy cuenta con puestos rebosantes de aceitunas y montones de hojas de parra, tarros de miel local, paquetes de té verde, cucharas de madera horneadas a mano y accesorios de cocina...

La pasarela costera de Uskudar

Desciende en ferry por la costa hasta Uskudar. Este centro cultural desde la época otomana, fue en su día una parada de la histórica Ruta de la Seda. Aquí es donde los comerciantes compraban sus monturas, caballos y equipo antes de despedirse de Europa y apresurarse hacia Asia.

La pasarela costera de Uskudar da directamente a Karakoy, con impresionantes vistas de la Mezquita Azul, Santa Sofía y el palacio de Topkapi al otro lado del agua. Caminando hacia el norte, en dirección a la terminal del ferry, se pasa junto a la resplandeciente mezquita de Shemsi Pasha.

Las casas de Kuzguncuk

Uskudar es una zona enorme con varios barrios discretos, entre ellos Kuzguncuk (que significa "Pequeño Cuervo"). Representa la quintaesencia de una zona residencial tranquila e idílica con casas de madera pintadas.

El cuarto día se dedica íntegramente a explorar Arnavutkoy, Cihangir y Cukurcuma.

La mezquita de Sinan Pasha y la tumba de Barbarroja

El Museo Naval merece una visita si le interesa especialmente la historia marítima de la región. A pocos pasos, la mezquita de Sinan Pachá fue construida en 1555 para el gran almirante homónimo al templo.

Al otro lado de la calle de la mezquita, la tumba de Hayreddin Barbarroja es el lugar de descanso final del hombre apodado Barba, el legendario almirante otomano cuyas escapadas inspiraron la película Pirata del Caribe.

Admira las mansiones de la época otomana de Arnavutkoy

Arnavutkoy ("pueblo albanés"), un barrio encantador, abraza la costa con sus altas casas construidas a finales del siglo XIX e impregnadas de elementos Art Nouveau. Piérdeta por sus empinadas calles, donde te esperan coloridas escaleras e impresionantes vistas.

Un baño turco tradicional en el Aga Hamami

Tomar un baño turco es algo común, incluso habitual en el país. Construido en 1454 como baño privado para Mehmed el Conquistador, Aga Hamami se describe a sí mismo como el hammam más antiguo de Estambul. Aga se encuentra cerca de la plaza Taksim y ofrece atractivos paquetes, que incluyen un baño por 35 euros.

Plaza Taksim y avenida Istiklal

El corazón palpitante de Estambul es sin duda la avenida Istiklal y la plaza Taksim: las tiendas y restaurantes encajonados entre las bellas fachadas otomanas del siglo XIX; la calle peatonal que bulle 24 horas al día, 7 días a la semana.

Dese un último capricho gourmet: baklava de pistacho relleno de helado en el café más famoso de Estambul, Hafız Mustafa 1864. Termina este itinerario en la plaza Taksim, la emblemática plaza bordeada de monumentos y mezquitas.