Los derviches giradores son hombres de fe pertenecientes a la orden musulmana de los Mevlevi. Su apodo hace referencia a su oración danzante, la ceremonia del Semâ, durante la cual cada protagonista da vueltas para alcanzar un estado de trance. Ritmada por cantos y algunos instrumentos musicales, esta oración representa el ascenso espiritual del ser humano hacia lo "Perfecto".
