Hautes Gorges du Verdon: el gran cañón de la Provenza

En total, el Verdon recorre 165 km por los Alpes de Alta Provenza, desde el Col d'Allos, su nacimiento, hasta el Durance, del que es afluente. Fluye por los paisajes esencialmente calcáreos del macizo de los Prealpes, una roca sedimentaria que el río ha ido tallando incansablemente durante millones y millones de años.

El Verdon ha creado así varios conjuntos de gargantas. Como referencia, aguas arriba de las Hautes Gorges du Verdon, un primer tramo sirve de introducción desde la Porte de Saint-Jean hasta la Clue de Chasteuil, no lejos de Castellane. A continuación, en los 25 km siguientes, comienza el cañón de las Gargantas del Verdon propiamente dicho, hasta el Lago de Sainte-Croix. Aguas abajo de este último se encuentran las Basses Gorges du Verdon. A lo largo de esta excepcional formación geológica, los visitantes disfrutan de un paisaje imponente: paredes cuyas laderas distan sólo 200 m en algunos puntos, sobresalen del curso del Verdon hasta 700 m de altura. El río, de color turquesa, serpentea por debajo, con un lecho reducido en algunos puntos a 6 m de ancho, ¡o incluso a 1 o 2 m en la Estigia del Verdon!

En 1905, el espeleólogo Édouard-Alfred Martel fue el primero en explorar la totalidad de las gargantas: este paso estrecho, casi infranqueable, donde el agua desaparece en una caverna oscura, le recordaba a la Estigia, el río que conduce al Inframundo en la mitología griega... ¡efecto garantizado! Poco más de un siglo después de la expedición de Martel, las Gargantas del Verdon se han convertido en uno de los destinos turísticos más populares de Francia. El lugar es realmente impresionante, porque incluso después de admirar el cañón desde todos los ángulos en fotografías, la realidad es tan espectacular que supera con creces los tópicos. Lo único que lamentamos es que el cañón esté excesivamente visitado en verano, algo difícil de evitar...

Las gargantas del Verdon están bordeadas por varias ciudades. Una de ellas, La Palud-sur-Verdon, es una especie de capital, con una población de poco más de 350 habitantes todo el año, pero que se dispara durante los meses de verano. Como parte integrante del Parque Natural Regional del Verdon, el ambiente en La Palud es muy deportivo, ya que hay mucho que hacer en el cañón.

Para apreciar plenamente la belleza de las Hautes Gorges du Verdon, no hay nada como remar en el corazón mismo de la garganta, justo en el lecho del río. El kayak es una forma ideal de explorar el cañón, al menos en parte: ¡sólo los kayakistas experimentados son capaces de recorrerlo entero! También puede probar el rafting, el barranquismo o la natación en aguas bra vas: un programa estimulante.

Las Hautes Gorges du Verdon también son conocidas como una de las mejores zonas de escalada de Francia. Nada menos que 1.500 vías de escalada le esperan en las paredes que dominan el Verdon. Los niveles de dificultad son variados y se adaptan a todos los niveles, desde los escaladores experimentados que no sufren vértigo hasta los que se inician en este deporte.

⭐ Hotel & Spa des Gorges du Verdon