La mezquita roja y blanca de Colombo

La mezquita Jami Ul-Alfar se construyó en 1910 en el distrito de Pettah de Colombo para la comunidad musulmana de Pettah, y su arquitectura atípica la convirtió en el símbolo de la ciudad de Colombo durante varios años después de su construcción.

La mezquita, una atrevida mezcla de estilos indoislámico, gótico y neoclásico, parece más una estación de ferrocarril que un edificio religioso, aunque la estructura, originalmente pensada para albergar a 1.500 fieles, se está ampliando. La organización no gubernamental Haji Omar Trust está comprando terrenos alrededor de la gran mezquita roja para ampliarla a 10.000. Al parecer, la mezquita roja se inspiró en la mezquita Masjid Jamek de Kuala Lumpur. Es la mezquita más antigua de la capital de Malasia.

Hoy en día, el edificio es reconocible por las franjas rojas y blancas que decoran sus muros exteriores. Su arquitectura atípica y sus colores lo convierten en una atracción turística, además de un importante edificio religioso dentro de la capital. Su enorme portal arqueado, con molduras redondeadas y motivos geométricos psicodélicos, intriga tanto como atrae. En su interior, suelos y paredes están decorados con gracia. Las vidrieras adornan las ventanas, del techo cuelgan candelabros de cuentas y ornamentos dorados enmarcan los ventanales.

Desde el tejado de la Mezquita Roja se puede disfrutar de una impresionante vista de la ciudad de Colombo.

El barrio de Pettah, en Colombo, es vibrante y multicultural. Un paseo por este distrito es una versión condensada de Sri Lanka. Hay restaurantes modernos, bares, puestos de comida callejera, edificios religiosos, edificios coloniales y mercados típicos de Sri Lanka.

Aunque se reza cinco veces al día, durante ciertas horas fijas, la oración del viernes es mucho más importante. En la religión islámica, el viernes es un día crucial. Es el día de la oración colectiva, cuando la comunidad reza en grupo y demuestra su unidad. También es un día de apertura a los demás y de compartir. Por este motivo, el edificio sólo puede visitarse fuera de las horas de oración, de sábado a jueves.