En 1863, Gerard Adriaan Heineken regentaba una microcervecería en pleno centro deÁmsterdam. Se dio cuenta de que las cervezas tipo lager estaban de moda entre los holandeses, así que, con sólo 22 años, decidió adquirir una fábrica que produjera únicamente este tipo de cerveza, a la que llamó ** *Haystack***, y que tuvo un éxito inmediato.
Diez años más tarde, abrió una segunda fábrica y, al mismo tiempo, decidió dar a su cerveza un nombre propio: Haystack se convirtió en Heineken.