Tras las huellas de Paul Cézanne en Aix-en-Provence

Paul Cézanne nació en Aix-en-Provence en 1839, y es justo decir que el pintor estaba muy unido a su ciudad natal. Considerado el precursor del postimpresionismo y el cubismo, sus obras representan todas las facetas de la naturaleza provenzal: más de 80 de sus cuadros son del monte Sainte-Victoire, que él consideraba su musa. También se interesó por las naturalezas muertas y pintó retratos y escenas de la vida, como los famosos Joueurs de Cartes y Les Grandes Baigneuses.

A veces abandonó Aix-en-Provence, ya fuera para reunirse con su gran amigo Emile Zola en París, para trabajar en Marsella o para instalarse con su familia en Gardanne. Pero siempre acababa regresando a la ciudad que le vio nacer. En su estudio de la colina de Louves pintó sus últimos cuadros antes de morir en 1906.

Cuando hacía buen tiempo, Paul Cézanne salía a la naturaleza para pintar el "motivo", y cuando llovía, Cézanne hacía lo mismo dentro de su estudio para crear naturalezas muertas. "Se diría que un azucarero no tiene fisonomía, alma. Pero cambian cada día. Hay que saber cogerlos, engatusarlos, a estos señores", decía Paul Cézanne sobre sus objetos cotidianos.

Mientras paseas por el centro de Aix-en-Provence, mira al suelo: unas pequeñas tachuelas estampadas con la letra C te indican que te encuentra en la ruta Tras las huellas de Cézanne, un paseo que te lleva por la ciudad tal y como la vivió el artista. El recorrido comienza cerca de la estatua del pintor, en la Oficina de Turismo, y se dirige hacia la Société des Amis des Arts, donde Cézanne expuso en tres ocasiones. A continuación, llegarás al Collège Saint Mignet, donde el joven Paul conoció a Emile Zola.

El recorrido pasa por la casa de la hermana de Cézanne y luego por la de su esposa, antes de llegar a la escuela de arte Musée Granet, donde recibió clases. El cementerio de Saint-Pierre es el lugar perfecto para visitar la tumba de Cézanne, antes de echar un vistazo a la casa donde nació, en el número 28 de la rue de l'Opéra. Unas manzanas más allá, está la casa donde la familia Cézanne vivió de 1878 a 1881.

En Cours Mirabeau se encuentra la antigua sombrerería donde trabajaba su padre y la casa de su madre. A Paul Cézanne también le gustaba reunirse con sus amigos en la brasserie Les Deux Garçons, destruida por un incendio en 2019. A continuación, subiremos de nuevo a la residencia de los Cézanne de 1844 a 1850 y a la iglesia de la Madeleine, donde fue bautizado el artista.

Pasarás por la casa de Joachim Gasquet, que posó para uno de los cuadros más famosos de Cézanne, y luego por la casa de su abuela, de camino a laescuela católica Saint-Joseph, donde Cézanne fue alumno. En el número 23 de la calle Boulegon se encuentra el último piso de Cézanne, muy cerca de la escuela local donde estudió de 1844 a 1850. La catedral de Saint-Sauveur acogió su funeral, y laiglesia de Saint-Jean-Baptiste du Faubourg, su boda.

Al oeste de Aix-en-Provence se encuentra una bonita casa provenzal, rodeada de un frondoso jardín, construida a mediados del siglo XVIII: la Bastide du Jas de Bouffan. En 1859, el padre de Paul Cézanne compró la casa y se instaló en ella con su familia. El joven artista pintó doce grandes composiciones directamente en las paredes, que más tarde se desprendieron. Su padre le instaló incluso un pequeño estudio bajo el tejado, pero el pintor prefería a menudo pintar en el parque.

En 1899, dos años después de la muerte de su madre, Paul Cézanne y sus hermanas vendieron la casa, y en 1994 el último propietario la legó a la ciudad. La casa solariega y sus terrenos fueron declarados Monumentos Históricos en 2001. La Bastide du Jas de Bouffan suele estar abierta a los visitantes, pero actualmente está cerrada por reformas. Su reapertura está prevista para 2025.

Las canteras de Bibémus sirvieron para construir numerosos edificios en Aix-en-Provence, y ya estaban prácticamente abandonadas cuando Cézanne las descubrió. Cézanne adoraba este paisaje, donde el mineral y la vegetación se mezclan armoniosamente, ofreciendo una vista ininterrumpida del Monte Sainte-Victoire. Allí pintó 16 acuarelas y 11 óleos. Incluso alquiló una cabaña para guardar sus lienzos o dormir, si era necesario.

Las formas geométricas de las rocas, con sus tonos anaranjados, se encuentran en las obras del pintor, anunciando el inicio del cubismo, que se convertiría en un éxito mundial. Hoy en día, se puede explorar la meseta rocosa en una visita guiada, salpicada de reproducciones de los cuadros de Paul Cézanne, comparando el motivo original del artista con las riquezas de este lugar excepcional.

La visión de Cézanne preparando sus lienzos al amanecer en su taller antes de salir a pintar viene a menudo a la mente de las numerosas personas que hoy visitan su estudio. De hecho, este lugar, recuerdo de la presencia del pintor, se cerró tras su muerte y ha permanecido intacto desde entonces. El estudio de Les Louves, en la colina del mismo nombre, se construyó según los planos trazados por Cézanne. El artista trabajó aquí de 1902 a 1904, y también fue refugio y lugar de meditación.

La conservación del espacio, que ha permanecido inalterado desde la muerte del pintor, hace que no sea un museo de obras, sino un museo de objetos personales. En total, Paul Cézanne realizó en este espacio una decena de cuadros, entre ellos sus últimos Grandes bañistas.

Sus bodegones eran objetos cotidianos, que se pueden ver al visitar el estudio: una mesa, una cómoda, una escalera de tijera, un gran caballete, un sofá y algunas sillas... Aquí y allá, una estufa de tubo largo, loza local, un tarro de jengibre y otro de aceitunas. También hay un compotier, tres calaveras, un pequeño "amour" de escayola atribuido a François Duquesnoy, así como grabados y copias realizadas por Cézanne de los grandes maestros del Louvre, como Signorelli, Delacroix, Courbet y Rubens.

A pocos minutos a pie del taller de Cézanne, en las alturas de Aix-en-Provence, el mirador del Terrain des Peintres ofrece una vista incomparable del macizo de Sainte-Victoire. No es de extrañar que el artista se sintiera atraído por este lugar, al que acudía a menudo para pintar durante la última parte de su vida.

Actualmente, se ha acondicionado un camino para llegar a esta explanada, donde se han instalado nueve de las cerca de ochenta reproducciones de la Sainte-Victoire que Cézanne pintó en vida. Ahora se puede pasear por un auténtico museo al aire libre , siguiendo los pasos de uno de los más grandes pintores de la región.